Doku-dossier duwt Garcia in lastigste keuze sinds WK-comeback

De euforie rond de comeback tegen Senegal maskeert niet alles. De Rode Duivels staan in de achtste finales van het WK, maar Rudi Garcia draagt richting de clash met de Verenigde Staten een bijzonder gevoelige keuze mee: wat doet hij met Jérémy Doku?

Een zege met een scherpe nasmaak

Woensdagavond werd België-Senegal een thriller die de Duivels over de streep trok. De kwalificatie voor de achtste finales is binnen, maar het wedstrijdverloop liet ook sporen na. Zeker het eerste uur zal bij Garcia stevig blijven hangen.

België stelde lang teleur en keek op een bepaald moment tegen een 0-2-achterstand aan. De bondscoach greep dan ook hard in. Niet alleen in de marge, maar net bij spelers van wie doorgaans verwacht wordt dat ze zo’n wedstrijd openbreken.

Kevin De Bruyne en Jérémy Doku gingen net voor het uur naar de kant. Dat moment bleef hangen, omdat het om twee namen gaat die normaal symbool staan voor initiatief, creativiteit en beslissende klasse. Tegen Senegal kwam dat er te weinig uit.

Doku voelt dat zijn WK anders loopt dan gehoopt

Vooral rond Doku wordt de situatie delicaat. De winger van Manchester City lijkt te moeten vrezen voor zijn basisplaats tegen de Verenigde Staten, dinsdagochtend. Dat is sportief al een stevig signaal, maar in zijn geval ligt er meer onder de oppervlakte.

Volgens Het Nieuwsblad loopt Doku dezer dagen wat nukkig rond in het Belgische kamp. De 24-jarige had meer van zijn toernooi verwacht. Niet onlogisch: in de aanloop naar het WK had hij indruk gemaakt bij City en ook in de oefeninterlands liet hij zich zien.

Alleen werd die lijn op het WK nog niet doorgetrokken. Daar stonden wel verzachtende omstandigheden tegenover. De commotie rond de geboorte van zijn eerste kindje, het reizen naar Londen om daarbij te zijn en zijn ziekte maakten zijn voorbereiding allesbehalve ideaal.

Daardoor trainde Doku de voorbije week amper. Garcia gaf al aan dat zijn flankaanvaller op dit moment geen negentig minuten aankan. Doku zou het daar zelf niet mee eens zijn, wat de beslissing alleen maar gevoeliger maakt.

Garcia balanceert tussen prestatie en vertrouwen

Een bondscoach leeft op een WK van keuzes die meteen gevolgen hebben. Doku laten starten kan een signaal van vertrouwen zijn. Hem op de bank zetten kan tactisch verdedigbaar zijn, maar mentaal veel zwaarder wegen.

“Garcia is zich ervan bewust dat hij moet oppassen dat hij Doku, nog altijd een van de beste spelers, niet ‘verliest’”, klinkt het bij HNB. “Hij had dit WK het doel een ster te zijn, niet om een joker te worden. Loop je het risico zijn vertrouwen, dat nu al een deuk kreeg, te breken? Garcia zal het goed moeten aanvoelen.”

Daar zit de kern van het dilemma. België heeft tegen de VS een beter begin nodig dan tegen Senegal, maar Garcia kan zich tegelijk geen gebroken Doku veroorloven. Zeker niet op een toernooi waar één versnelling, één actie en één moment plots alles kan draaien.

De comeback gaf de Duivels zuurstof. De keuzes die nu volgen, bepalen of die zuurstof ook momentum wordt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.