Diakhon schetst Vanaken bij Club Brugge: rustig, simpel en opvallend invloedrijk

Hans Vanaken is al meer dan tien jaar een vaste waarde bij Club Brugge, en toch blijft hij mensen binnen de groep verrassen. Ploegmaat Mamadou Diakhon legt uit waar dat precies vandaan komt, op het veld én in de kleedkamer.

Van Lokeren naar top

Vanaken brak in de Jupiler Pro League door bij KSC Lokeren en maakte in 2015 de overstap naar Club Brugge. Die transfer bleek voor beide partijen een schot in de roos. Na een korte aanpassingsperiode groeide de spelmaker uit tot een van de bepalende gezichten op de Belgische velden.

Zijn erelijst in Brugge is ondertussen stevig: een zestal landstitels, een beker en meerdere supercups. Ook in Europa werkte hij met Blauw-Zwart verschillende geslaagde campagnes af. Individueel leverde dat Vanaken onder meer drie Gouden Schoenen op, naast ruim 30 caps bij de nationale ploeg.

Rustig, met een hoek af

Toch bleef de internationale erkenning relatief beperkt, mede omdat Vanaken nooit de stap zette naar een Europese topcompetitie en tijdens de gloriejaren van de Rode Duivels vaak over het hoofd werd gezien. Diakhon geeft toe dat hij Vanaken vóór zijn eigen komst nauwelijks kende, maar dat beeld kantelde snel. “Hij is een fameuze speler, maar ik kende hem eigenlijk niet voor ik naar hier kwam. Men zei me dat hij de afgelopen 10 jaar de beste speler in België was… Nu ik dagelijks met hem werk, begrijp ik waarom”, vertelde Diakhon aan RTBF.

Volgens de Franse flankaanvaller zit de uitzonderlijkheid vooral in hoe eenvoudig Vanaken voetbal kan laten lijken. “Hij speelt op een andere manier, houdt het spel heel simpel en laat het makkelijk lijken”, klinkt het. Dat effect werkt door op de ploeg: als iemand de lijnen uitzet zonder spektakel te zoeken, wordt de rest bijna verplicht om mee in dat ritme te stappen.

Ook naast het veld ziet Diakhon een profiel dat het verschil maakt. “In de kleedkamer is hij vrij rustig, maar hij maakt ook moppen en is best grappig… hij geeft me regelmatig raad om me te helpen een betere speler te worden.” In een kern waar druk en verwachtingen nooit wegvallen, kan net die stille invloed de zwaarste wegingsfactor zijn.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.