Champions League-loting zet meteen Belgische duels in de verf

De Champions League-eindfase is uit de startblokken geschoten met een loting die meteen naar de keel grijpt. Real Madrid- Manchester City springt eruit, terwijl PSG en Chelsea ook meteen tegen elkaar aanleunen. Belgische clubs zijn uit beeld, Belgen niet.

Belgische namen blijven

Vrijdag om 12 uur is in het UEFA-hoofdkwartier geloot voor de eindfase van de Champions League, met nog zestien ploegen over na de tussenronde. Club Brugge is intussen uitgeschakeld, waardoor er geen Belgische clubs meer meedraaien. Volgens verschillende media blijft de Belgische aanwezigheid wel zichtbaar in de kleppers die meteen op het programma staan.

Het meest in het oog springende affiche in de achtste finales is dat tussen Real Madrid en Manchester City. Daarmee staan ook twee Rode Duivels tegenover elkaar: Thibaut Courtois verdedigt het doel bij Real, Jérémy Doku probeert met City het verschil te maken. Het is zo’n duel waar nauwelijks ruimte is voor een mindere avond, omdat elk detail meteen kan doorwegen over twee wedstrijden.

Zware en lichtere kant

Wie dat tweeluik overleeft, krijgt in de kwartfinales mogelijk geen adempauze. De winnaar komt immers uit tegen Atalanta en Charles De Ketelaere of tegen — zoals het wordt ingeschat — Bayern München, waar Vincent Kompany aan het roer staat. In die zone van het schema stapelen de grote namen zich op, wat de weg richting halve finales bijzonder steil maakt.

Ook titelverdediger PSG zit in die zwaardere tabelhelft. De Parijzenaars nemen het eerst op tegen Chelsea en kunnen vervolgens Liverpool of Galatasaray treffen. Nog later wacht daar bovendien nog één van de eerder genoemde topteams, wat die ‘zilveren’ kant van de bracket het label loodzwaar geeft.

Aan de andere kant oogt het pad minder druk bevolkt met Europese zwaargewichten. Arsenal en FC Barcelona worden er naar voren geschoven als topfavorieten om door te stoten richting finale, al moeten de Catalanen wel voorbij Newcastle en moet Arsenal afrekenen met Bayer Leverkusen. De loting tekent daarmee twee totaal verschillende routes uit, waarin overleven net zo belangrijk lijkt als schitteren.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.