OFFICIEEL BEVESTIGD: Antwerp wacht drukke zomer na vertrek Janssen

Royal Antwerp FC telt af naar de seizoensafsluiter tegen Westerlo, al hangt er nu al een gevoel van omwenteling rond de Bosuil. Met het bevestigde vertrek van Vincent Janssen begint een zomer die even ingrijpend als bepalend belooft te worden. En het blijft niet bij één naam.

Sportieve puzzel met veel lege vakjes

Zaterdag speelt Antwerp thuis tegen Westerlo zijn laatste wedstrijd van het seizoen. Daarna kan de blik volledig op de volgende jaargang, en dat lijkt geen overbodige luxe: sportief directeur Marc Overmars krijgt een transferzomer waarin meerdere dossiers tegelijk op tafel liggen. Volgens Het Nieuwsblad gaat het om een opvallend brede leegloop, zowel op het veld als errond.

Overmars bevestigde woensdag alvast dat Vincent Janssen vertrekt. De Nederlander verlengt zijn aflopende contract niet. In Nederlandse media wordt ook gemeld dat Gyrano Kerk dezelfde keuze maakt, waardoor Antwerp in één beweging twee aanvallers ziet wegvallen die de voorbije seizoenen mee het verschil moesten maken.

Daar stopt het niet. Ook Zeno Van den Bosch, Dennis Praet, Kiki Kouyaté, Glenn Bijl, Isaab Babadi, Mahamadou Diawara en Marwan Al-Sahafi zouden al zeker vertrekken. Het is een lijst die automatisch vragen oproept over balans, hiërarchie en ervaring in de kern van volgend seizoen.

Ook naast het veld beweegt er veel

Niet alleen de spelersgroep verandert. Na het ontslag van Joseph Oosting vertrekt ook assistent Nicky Hofs. Het zwaarste verlies in de staf is evenwel dat van Brian Vandenbussche. De voormalige Rode Duivel speelde als keepertrainer een belangrijke rol in de ontwikkeling van Jean Butez, Senne Lammens en Taishi Nozawa, wat zijn vertrek extra gevoelig maakt.

Er zijn ook signalen dat niet iedereen verdwijnt. Het aflopende contract van Anthony Valencia werd automatisch verlengd nadat hij een bepaald aantal wedstrijden speelde. Daarnaast zouden Christopher Scott en Yannick Thoelen mogelijk nog mogen hopen op een nieuw voorstel, al blijft het afwachten hoe die gesprekken evolueren.

Voorin is versterking hoe dan ook een prioriteit, zeker na het vertrek van Janssen. Eén piste kan alvast dicht: Lassina Traoré, die in januari nog dicht bij een overstap stond, komt er niet. Shakhtar Donetsk verlengde onlangs zijn contract, waardoor Antwerp die optie moet schrappen en verder moet zoeken naar oplossingen die wél haalbaar zijn.

Met zoveel schuivende stukken wordt de seizoensafsluiter tegen Westerlo bijna een symbolisch kantelpunt: het einde van een cyclus, en het begin van een zomer waarin Antwerp opnieuw zijn fundamenten moet leggen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.