Alderweireld schuift vier namen naar voren voor Duivelse defensie

De Rode Duivels trappen hun WK-voorbereiding op gang met een oefenmatch tegen de Verenigde Staten, en dat gebeurt meteen met keuzes die iets vertellen over de puzzel achterin. Toby Alderweireld keek mee en schoof één defensieve lijn naar voren als het meest logische vertrekpunt richting het toernooi.

Garcia moet achterin schuiven

Zaterdagavond begint België “helemaal” aan de voorbereiding op het WK met de Verenigde Staten als eerste sparringpartner. Bondscoach Rudi Garcia gebruikt zo’n oefenmoment traditioneel om te experimenteren, al werd hij ook gedwongen om te schuiven: enkele vaste waarden zijn nog geblesseerd of voelen nog naweeën van blessures.

Vooral centraal achterin lag er een knoop. Arthur Theate was niet fit genoeg om te starten, waardoor Garcia naast Zeno Debast moest kiezen tussen Brandon Mechele, Koni De Winter en Nathan Ngoy. De keuze viel uiteindelijk op Mechele. Op rechtsachter kreeg Thomas Meunier de voorkeur op Timothy Castagne, terwijl Maxim De Cuyper linksachter start.

Dat Mechele de plek naast Debast krijgt, springt in het oog omdat De Winter de laatste tijd in goede vorm zat bij AC Milan. Garcia lijkt dus nadrukkelijk het gewicht van ervaring mee te nemen in zijn afwegingen, zeker in een linie waar automatismen vaak het verschil maken.

Alderweireld ziet duidelijke basis

Toby Alderweireld kan zich vinden in die keuzes. Volgens VTM2 klonk het bij de gewezen Rode Duivel duidelijk: “Dit is voor mij op papier de beste opstelling achterin.” Daarbij legde hij de nadruk op continuïteit richting WK. “Ik vind dat je in aanloop naar het WK met deze vier in de verdediging moet spelen, met Mechele en Debast als centraal duo. Zo kunnen zij zoveel mogelijk automatismen kweken”, zei Alderweireld.

Zijn boodschap is helder: in een voorbereiding is het niet alleen zoeken naar namen, maar ook naar koppels die elkaar blind aanvoelen. Zeker centraal achterin kan een vaste tandem de rest van de ploeg rust geven, omdat afstanden, rugdekking en het doordekken sneller vanzelf gaan.

Of Garcia die lijn ook in de komende oefenwedstrijden zal doortrekken, blijft wel een open vraag. De bondscoach heeft nog andere opties achter de hand, en het ligt voor de hand dat ook De Winter en Ngoy kansen krijgen om zich in de discussie te spelen. Voor Debast en Mechele is dit in elk geval een signaal dat hun duo nu bovenaan het lijstje staat.

Met de eerste test tegen de Verenigde Staten wordt meteen duidelijk hoe belangrijk die keuzes zijn: de WK-voorbereiding draait niet alleen om vorm, maar ook om zekerheid in de laatste lijn.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.