Verheyen tempert WK-optimisme bij Rode Duivels: focus op werkpunten

Gert Verheyen heeft in de aanloop naar het WK een duidelijke waarschuwing voor de Rode Duivels: wie nu al denkt dat alles vanzelf zal lopen, maakt zichzelf kwetsbaar. In de studio bij VTM keek hij voorbij de oefeninterland tegen de Verenigde Staten en legde hij de vinger op wat nog beter moet.

Geen vlekkeloze campagne

Voor de oefenmatch tussen de Rode Duivels en de Verenigde Staten schoof Verheyen aan als analist bij VTM. Het gesprek ging niet alleen over die ene avond, maar ook over de weg die de nationale ploeg richting WK aflegt. En daarin zag de ex-international geen traject zonder hobbels.

De kwalificatie werd wel gehaald, maar volgens Verheyen was dat niet altijd met de overtuiging die je graag ziet wanneer een groot toernooi dichterbij komt. “Het was geen campagne zonder zorgen natuurlijk voor de Rode Duivels”, klonk het in de studio. Het resultaat was voldoende om het doel te bereiken, alleen bleef het gevoel dat het beter en constanter kan.

Vriendschappelijke matchen als test

Net daarom hecht Verheyen belang aan de oefenwedstrijden die nog volgen. In zijn ogen zijn dat geen vrijblijvende afspraken op de kalender, maar momenten die mee bepalen met welk gevoel een groep naar een WK vertrekt. De nadruk ligt daarbij op vertrouwen opbouwen, stap voor stap, door resultaten neer te zetten.

Verheyen verwoordde het zo: “De vriendschappelijke matchen die je nog speelt moeten dan eigenlijk zorgen voor overwinningen zodat je toch met wat extra vertrouwen richting het WK kan trekken.” In die redenering zijn die duels dus vooral nuttig als ze ook iets opleveren: een zege, een bevestiging, een basis om op verder te werken.

Tegelijk waarschuwde hij voor het andere uiterste: doen alsof er geen problemen meer zijn. “Om nu te zeggen dat je helemaal zorgeloos naar het WK gaat, dat denk ik niet. Dan wordt je toch in slaap gewiegd. Er zal altijd links en rechts wel nog iets zijn waarbij je weet van: dit moet echt beter.” Voor Verheyen is dat net gezond: met open ogen vertrekken, met duidelijke werkpunten, en met de juiste scherpte in de voorbereiding.

De boodschap is helder: de kwalificatie is binnen, maar de aanloop naar het WK vraagt nog altijd om concrete stappen vooruit, te beginnen in de oefeninterlands.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.