Alderweireld legt Onana-dilemma bloot in WK-puzzel van de Rode Duivels

De Rode Duivels reizen met vertrouwen richting de Verenigde Staten, maar net in die WK-roes wordt elk detail groter. Amadou Onana heeft zich de voorbije weken nadrukkelijk in beeld gespeeld, al vindt Toby Alderweireld dat de middenvelder vooral niet boven zichzelf mag willen uitstijgen.

Garcia’s middenveld krijgt stilaan vorm

Bij de Rode Duivels draait veel om de invulling van het middenveld. Bondscoach Rudi Garcia moet zijn evenwicht vinden, terwijl enkele namen op papier al stevig in het zadel zitten. Youri Tielemans, aanvoerder onder Garcia, en Kevin De Bruyne lijken vooraf de meest logische zekerheden.

Daarachter blijft de strijd interessanter. Hans Vanaken is een optie voor meer voetballend vermogen, maar Garcia kan ook kiezen voor extra defensieve zekerheid wanneer de tegenstand zwaarder wordt. Nicolas Raskin speelde een uitstekende kwalificatiecampagne, maar lijkt intussen iets lager in de pikorde terechtgekomen.

In dat landschap staat Onana er goed voor. Hij begon tegen Kroatië nog in een driemansdefensie en liet daar een degelijke indruk na. Die veelzijdigheid telt: Garcia kan met hem schuiven, zelfs tijdens wedstrijden, en dat maakt zijn profiel waardevol in een toernooiomgeving.

De kracht van Onana is ook zijn valkuil

Tegen Tunesië kreeg Onana opnieuw minuten op het middenveld en ook daar leverde hij meer dan behoorlijk werk. Toch blijft er rond zijn spel een zekere spanning hangen. Zijn tussenkomsten kunnen soms risicovol worden, en op momenten wil hij te veel tegelijk forceren.

Net daar plaatst Alderweireld zijn waarschuwing. De voormalige Rode Duivel, goed voor 127 caps, ziet het potentieel van Onana, maar koppelt dat aan een duidelijke voorwaarde. In de HLN Voetbalpodcast klonk het scherp: ‘Het punt dat ik echt bij hem wil aankaarten: doe normaal. Weet wat je kan, maar vooral wat je niet kan.’

Alderweireld ging nog verder in zijn analyse. ‘Al die randzaken … stop daarmee. Als hij beseft dat hij in een dienende rol moet spelen, is hij één van de besten op zijn positie. Wanneer hij doet wat hij goed kan en het daar bij blijft, is hij echt een hele goede speler.’

Voor Onana ligt de uitdaging dus niet alleen in het afdwingen van een basisplaats. Het gaat ook om de manier waarop hij die rol invult. Op een WK worden sterke punten uitvergroot, maar fouten evengoed.

Garcia heeft met Onana een speler die structuur, fysiek vermogen en flexibiliteit kan bieden. Alleen zal de balans fijn moeten zitten. Als Onana zijn wedstrijd klein genoeg houdt, kan zijn belang voor de Duivels net heel groot worden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.