Club Brugge-CEO Madou legt BeNeLiga weer op tafel door druk op tv-gelden

Het Belgische voetbal voelt opnieuw hoe klein zijn markt kan zijn. Bob Madou, CEO van Club Brugge, schuift grensoverschrijdende competities weer naar voren als mogelijke hefboom voor de toekomst. Niet als vrijblijvend idee, wel als antwoord op een vraag die steeds luider klinkt: waar moet de Pro League nog nieuwe inkomsten vinden?

De Belgische markt botst op haar plafond

Tijdens een debat met verschillende topbestuurders in Het Laatste Nieuws maakte Madou duidelijk dat het Belgische voetbal volgens hem dringend ruimer moet durven denken. Vooral de zoektocht naar extra mediageld weegt zwaar. Binnen de landsgrenzen alleen wordt het volgens de Club Brugge-CEO steeds moeilijker om nog een grote sprong vooruit te maken.

Madou formuleerde het scherp. “Grensoverschrijdende competities zijn het enige overblijvende middel om in de toekomst nog substantieel binnenlands mediageld te kunnen binnenhalen. De Scandinavische landen zijn het aan het bekijken, net als Zwitserland en Oostenrijk”, klonk het.

Daarmee haalt Club Brugge een gevoelig dossier opnieuw uit de schuif. Een BeNeLiga blijft in België een beladen begrip: aantrekkelijk voor wie internationaal wil groeien, maar bedreigend voor clubs die hun plaats in het huidige landschap niet zomaar willen hertekenen.

Madou spreekt daarbij niet noodzakelijk over het volledig opdoeken van de Belgische competitie. Hij laat ook ruimte voor een tussenvorm. “Of we nu volledig supranationaal gaan spelen, of dat we kiezen voor grensoverschrijdende eindcompetities om onze mediarechten te maximaliseren.”

Oude plannen, nieuwe aarzeling

Het idee zelf is allerminst nieuw. Enkele jaren geleden werd er al concreet onderhandeld over een Belgisch-Nederlands model. Volgens Sven Jacques, CEO van Royal Antwerp FC, lag er zelfs bijna een akkoord op tafel.

“Enkele jaren geleden stonden we dicht bij een definitief akkoord rond een gezamenlijk play-offmodel. Tot Ajax plots van de onderhandelingstafel wegliep”, zei Jacques. Die herinnering maakt het dossier meteen tastbaar: de BeNeLiga was geen fantasie, maar een plan dat ooit dicht bij realiteit kwam.

Of de omstandigheden vandaag gunstiger zijn, blijft onzeker. Bij Club Brugge lijkt de deur minstens op een kier te staan. Bij KAA Gent klinkt een heel ander geluid.

Sam Baro waarschuwt voor de sportieve gevolgen van een volwaardige BeNeLiga. “Als je een volwaardige BeNeLiga opricht, dan neem je bijvoorbeeld zes ploegen uit België en acht uit Nederland: dan spelen de Belgische clubs die vandaag op de vijfde of zesde plaats eindigen, plots voor de twaalfde, dertiende plaats. Is dat wat we willen? Ik denk het niet.”

Net daar ligt de kern van het debat. Meer mediageld kan zuurstof geven aan de top van het Belgische voetbal, maar een nieuwe competitieformule raakt ook aan status, ambitie en identiteit. Voor sommige clubs klinkt internationalisering als vooruitgang. Voor andere voelt ze als een risico dat de Belgische pikorde volledig kan hertekenen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.