Joël Ito blikt terug op exit bij Club Brugge: “Ik werd niet naar waarde geschat”

Joël Ito is dit seizoen één van de uitblinkers bij La Louvière, maar zijn weg naar de Jupiler Pro League liep allerminst recht. De voormalige belofte van Club Brugge voelde zich er niet voldoende gewaardeerd en vertelt nu openhartig over die breuk. Zijn woorden leggen een andere kant van het verhaal bloot en prikkelen de nieuwsgierigheid.

Groot talent zonder doorbraak

Bij de kern van La Louvière is Ito dit seizoen een opvallende pion, terwijl hij bij Club Brugge nooit echt kon doorbreken. Nochtans gold hij er ooit als een van de grote talenten uit de academie. Een plaats in de A-kern kreeg hij echter nooit.

Die gemiste kans laat hem niet onberoerd. “Niet dat ik domme dingen deed – ik ben nooit een lastige jongen geweest – maar ik werd niet naar waarde geschat”, zei Ito bij Gazet Van Antwerpen. “Hoewel ik werd gezien als een van de grootste talenten van de academie, wilde Club mij uitlenen aan Deinze, dat toen nog in eerste amateur uitkwam.”

Botsing en nieuwe start

Voor Ito was die uitleenbeurt geen aantrekkelijk vooruitzicht en hij voelde ook op andere vlakken een kloof met de club. “Ook over de aanpak van mijn morfologie – ik ben klein (1,66 meter) en was nog een pak dunner dan nu – zaten we niet op dezelfde golflengte. Het botste op meerdere vlakken”, legt hij uit. “En wanneer je jong en ongeduldig bent, zie je de dingen soms anders dan de club. Zo zijn we uit elkaar gegroeid.”

Na hun breuk volgden voor Ito heel wat omzwervingen en zelfs jobs buiten het voetbal, als magazijnier, koerier en arbeider in een broodfabriek. Toch wist hij zich terug te knokken. Vandaag speelt hij in de Jupiler Pro League en is zijn profcarrière eindelijk echt van de grond gekomen, na een parcours dat begon met teleurstelling bij Club Brugge.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.