“Als een finale”: Paunovic wil Servië wakker schudden tegen Nederland

Servië trekt zondagavond met een duidelijke opdracht naar Nederland: de negatieve reeks stoppen en opnieuw vertrouwen tanken. Bondscoach Veljko Paunovic noemt het Nations League-duel in het Philips Stadion zelfs “als een finale”, terwijl RSC Anderlecht-spits Mihajlo Cvetkovic opnieuw deel uitmaakt van zijn selectie.

Paunovic wil een ander Servië zien in Eindhoven

De Servische nationale ploeg staat na drie wedstrijden onderaan in de groep en verloor daarnaast ook twee oefeninterlands. Paunovic maakt er niet omheen dat zijn ploeg nog niet heeft gebracht wat ze zelf voor ogen had. “We hebben tot nu toe niet de resultaten behaald die we wilden”, zei de bondscoach op zijn persconferentie.

De voorbije training moest volgens Paunovic helpen om het vertrouwen opnieuw op te bouwen. “Om zaken om te draaien, moet iedereen in zichzelf blijven geloven, en zeker ook in elkaar. We hebben veel besproken tijdens de laatste training. Er werd ook echt wel gelachen, maar er is ook hard gewerkt.”

Die boodschap is nodig voor een ploeg die dringend een resultaat kan gebruiken. Paunovic hoopt dat Servië zich in het Philips Stadion anders toont dan in de voorbije duels. Zijn ploeg krijgt in de Nations League nog de mogelijkheid om het beeld dat van haar is ontstaan, bij te sturen.

Aanvallender voetbal moet Servië opnieuw vertrouwen geven

Paunovic wil dat zijn spelers de wedstrijd tegen Nederland met maximale overtuiging benaderen. “En ongeacht welke stand dan ook: elke wedstrijd van de Servische ploeg is als een finale, zo moeten we het zien”, stelde hij. Daarmee legt hij de lat niet alleen op het resultaat, maar ook op de manier waarop zijn ploeg reageert wanneer de wedstrijd moeilijk loopt.

De bondscoach ziet bovendien een duidelijke sportieve weg naar betere resultaten. “Als we meer kunnen aanvallen, zou het helpen. Dat zorgt voor plezier en dat heb je weer nodig voor goede uitslagen.” Servië wil dus niet uitsluitend afwachten tegen Nederland, maar ook zelf meer initiatief nemen.

Voor Cvetkovic wordt het intussen een nieuwe kans om zich te tonen bij de nationale ploeg. De aanvaller van RSC Anderlecht begon nog in de basis tegen Griekenland, maar bleef vervolgens op de bank tegen Nederland en Duitsland. Hij zit ook nu weer bij de selectie, al is nog niet duidelijk welke rol Paunovic voor hem weggelegd heeft.

Nederland en Servië trappen zondagavond om 20.45 uur af. Voor Servië is het duel meer dan een volgende groepswedstrijd: Paunovic verwacht een ploeg die de achterstand in de reeks niet als last, maar als een aanleiding ziet om het tij te keren.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.