Zidane eert Ronaldo voor duel met Rode Duivels: “Petje af”

Zinedine Zidane heeft Cristiano Ronaldo nadrukkelijk geprezen in de aanloop naar het Nations League-duel met de Rode Duivels. De voormalige trainer van Real Madrid reageerde daarmee op het vertrek van de 41-jarige aanvaller uit het Portugese trainingskamp, waar de voorbije dagen onrust ontstond rond zijn situatie bij de nationale ploeg.

Zidane kijkt terug op succesvolle jaren met Ronaldo

Zidane werkte tussen 2016 en 2018 met Ronaldo samen bij Real Madrid. Die periode leverde beide mannen onder meer drie Champions League-titels op rij op. De Fransman hield het in zijn reactie niet bij een algemene waardering voor de carrière van de Portugees, maar verwees ook rechtstreeks naar hun gezamenlijke successen.

“We moeten de carrière van Cristiano Ronaldo terecht prijzen. Ik had het geluk dat ik hem bij me had”, zei Zidane op een persconferentie in de aanloop naar de wedstrijd tegen de Rode Duivels. “Hij heeft me geholpen veel titels te winnen. Petje af voor je, Cristiano. Ik heb altijd veel respect voor mensen met wie ik een periode heb doorgebracht.”

De woorden van Zidane plaatsen Ronaldo opnieuw in het licht van zijn uitzonderlijke clubloopbaan, maar komen op een moment waarop de aandacht vooral uitgaat naar zijn afwezigheid bij Portugal. De aanvaller maakte vorige week zelf bekend dat hij het trainingskamp had verlaten.

Portugal wacht nog op verklaring van Ronaldo

Rond Ronaldo’s situatie bij de Portugese selectie was onrust ontstaan nadat hij niet meetrainde en vervolgens met zijn privévliegtuig vertrok. Bondscoach Jorge Jesus had voordien aangegeven dat Ronaldo wel had getraind, al bleek dat niet het geval te zijn.

Ronaldo kondigde nadien aan dat hij later zelf met uitleg komt. “Uiteindelijk zal ik alle Portugezen de waarheid vertellen over de redenen waarom ik het nationale team, waaraan ik me altijd heb toegewijd, heb verlaten”, schreef de aanvaller.

Portugal moet het voorlopig dus zonder zijn ervaren aanvaller stellen. De ploeg won donderdag met 2-4 van Denemarken en werkt zondagavond nog een wedstrijd tegen Noorwegen af, de laatste tegenstander in deze interlandperiode.

Voor Zidane overheerst intussen vooral de waardering voor de speler met wie hij bij Real Madrid jarenlang prijzen verzamelde. Zijn steunbetuiging verandert niets aan de onduidelijkheid rond Ronaldo’s vertrek, maar maakt wel duidelijk dat de Fransman zijn vroegere spits met veel respect blijft bekijken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.