Bart Verhaeghe ziet plaats voor Club Brugge in groter WK voor Clubs

Club Brugge kan volgens voorzitter Bart Verhaeghe in de toekomst een plaats veroveren op een uitgebreider WK voor Clubs. FIFA denkt na over een toernooi met mogelijk 48 deelnemers, maar het definitieve format ligt nog niet vast. Voor Blauw-Zwart is de discussie tegelijk sportief en financieel belangrijk.

Club Brugge ziet ruimte buiten de absolute top

Het WK voor Clubs kreeg in 2025 voor het eerst zijn nieuwe formule met 32 deelnemende teams. FIFA heeft ondertussen al gesproken over een verdere uitbreiding naar 48 clubs. Voor de editie van 2029 wordt die stap als waarschijnlijk beschouwd, al is nog niet bepaald hoe het toernooi er precies zal uitzien.

Voorzitter Bart Verhaeghe ziet daarin mogelijkheden voor Club Brugge. In gesprek met Het Laatste Nieuws benadrukt hij dat een internationaal clubtoernooi niet uitsluitend voor de grootste merken mag zijn. “Het is niet iedereen gelijk en het is ook niet alles voor de grote clubs”, zegt Verhaeghe.

De Club Brugge-voorzitter pleit voor een piramide waarin ook clubs onder de Europese top hun plaats vinden. “Uiteindelijk vloeit er geld terug naar de rest van de piramide. Iedereen wordt er dus beter van. Of je nu Bayern München bent, Club Brugge, Westerlo of een club uit Cyprus.”

Die redenering raakt aan de kern van het debat. Een bredere deelnemerslijst kan voor meer clubs een sportieve toegang tot het toernooi betekenen, terwijl de inkomsten volgens Verhaeghe ook buiten de deelnemersgroep zouden moeten doorstromen. Zo ziet hij ruimte voor Club Brugge zonder het mondiale karakter van de competitie volledig aan de grootste clubs over te laten.

Grote inkomsten botsen met een volle kalender

Dat de topclubs veel belang hechten aan het WK voor Clubs, blijkt uit de inkomsten van de editie van 2025. Chelsea kroonde zich toen tot wereldkampioen en verdiende volgens schattingen ongeveer 98 miljoen euro. Paris Saint-Germain kwam naar schatting uit op ongeveer 92 miljoen euro.

Ook Michael Verschueren, voorzitter van de Raad van Bestuur van RSC Anderlecht en actief binnen de European Football Clubs, begrijpt waarom topclubs naar verdere commercialisering kijken. “De topclubs willen hun merk maximaal commercialiseren”, zegt hij. “Je kan daar niet tegen zijn: het zijn wereldmerken, ze hebben het recht om dat te willen verzilveren.”

Verschueren ziet een toernooiformule als een logisch alternatief voor de zomertours die Europese clubs nu al organiseren in onder meer Japan, China en de Verenigde Staten. Hij koppelt daar wel een duidelijke voorwaarde aan: de internationale matchkalender moet leefbaar blijven voor de spelers.

Ook Verhaeghe wijst op die grens. Een uitbreiding mag niet ten koste gaan van de gezondheid van spelers in een schema dat al bijzonder druk is. De besprekingen over het WK voor Clubs gaan daardoor verder dan extra wedstrijden en inkomsten: Europese clubs willen ook meer inspraak in de organisatie en commerciële uitbating van internationale competities.

De EFC werkt met FIFA rond internationale clubcompetities en zet daarbij in op bredere toegang en solidariteitsbetalingen voor clubs die niet deelnemen. Of Club Brugge daarvan al in 2029 kan profiteren, hangt dus mee af van het format dat FIFA uiteindelijk vastlegt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.