Supporters zetten extra druk op KAA Gent na beslissing rond Vandenbulcke

Bij KAA Gent raakt een beslissing buiten de lijnen een gevoelige snaar. Het aangekondigde afscheid van communicatiemanager Tom Vandenbulcke heeft niet alleen online reacties losgemaakt, maar nu ook zichtbaar protest aan het stadion. Voor een deel van de achterban draait dit om meer dan een functie in het organigram: het gaat om herkenbaarheid, vertrouwen en wat zij als Gents DNA beschouwen.

Een spandoek dat meer zegt dan één vertrek

Het Laatste Nieuws meldt dat er aan het stadion een protestspandoek werd opgehangen met de boodschap: ‘Weer Gents DNA weg’. Die korte zin vat de frustratie samen die de voorbije dagen al op X voelbaar was bij een deel van de Buffalo-supporters.

KAA Gent maakte vorige week bekend dat het na het aankomende seizoen afscheid neemt van Vandenbulcke. De club kadert die beslissing binnen een reorganisatie van de marketing- en communicatieafdeling. Tahnee Leece, sinds 2019 actief bij Gent, neemt het management over.

Toch blijft de communicatie rond die verschuiving bij supporters hangen als een emotionele breuk. Vandenbulcke werd door een deel van de achterban niet alleen gezien als clubmedewerker, maar als iemand die de afstand tussen tribune en bestuur kon verkleinen.

De rol van brugfiguur weegt zwaar door

Een supporter die mee het spandoek ophing, verwoordde het gevoel scherp: “We hebben jarenlang uitstekend samengewerkt met Tom. Hij was een goede spreekbuis voor de supporters en ook een echte brugfiguur tussen de club en de achterban. Het zal niet eenvoudig zijn voor zijn opvolger om die rol over te nemen.”

Net dat woord, brugfiguur, verklaart waarom deze beslissing harder binnenkomt dan een gewone personeelswissel. In voetbalclubs leven relaties vaak onder de oppervlakte: mensen die luisteren, signalen oppikken en frustraties kunnen vertalen, bouwen soms meer krediet op dan officieel zichtbaar is.

Volgens de supporters kwam het vertrek ook niet helemaal uit het niets. “Het gevoel leefde dat Tom het voorbije jaar beetje bij beetje aan de kant werd geschoven. Nu is het einde van de samenwerking officieel. Dat vinden velen van ons bijzonder jammer.”

Voor KAA Gent wordt de opvolging daardoor meer dan een interne herschikking. De nieuwe structuur moet niet alleen professioneel werken, maar ook het vertrouwen van een kritische achterban dragen. In een club waar identiteit zwaar weegt, kan een verandering achter de schermen plots bijzonder zichtbaar worden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.