Rik De Mil topkandidaat bij AA Gent na plotse exit Leko

AA Gent zit opnieuw midden in een trainersstorm. Na het verrassende vertrek van Ivan Leko richting Club Brugge moeten de Buffalo’s halsoverkop op zoek naar een nieuwe T1. De naam van Rik De Mil duikt daarbij opvallend nadrukkelijk op en zou zelfs voor een heuse stunt kunnen zorgen.

Trainerszoektocht zonder einde

Het sportieve najaar van KAA Gent was al stevig gevuld met opeenvolgende duels tegen Antwerp FC, Club Brugge en KVC Westerlo, maar nu krijgt de clubleiding er nog een extra hoofdpijndossier bovenop. Na het abrupte vertrek van Ivan Leko moet er in volle competitie opnieuw een hoofdtrainer worden aangesteld, zo klinkt het bij onder meer SudPresse.

Sinds de overname door voorzitter Sam Baro is Gent op zoek naar een eigen versie van Hein Vanhaezebrouck, iemand om een langetermijnproject rond te bouwen. Die rol leek aanvankelijk weggelegd voor Wouter Vrancken, maar die samenwerking bleek geen goede match en werd al na enkele maanden stopgezet. Vervolgens schoof de club intern Danijel Milicevic door, die na een geslaagde interim meteen een contractverlenging kreeg. Die beslissing kwam echter als te voortvarend over, want na een historisch zwakke campagne in de Champions’ Play-Offs volgde alweer een ontslag.

Daarna legde Baro zijn vertrouwen in Ivan Leko, en het leek er sterk op dat de Gent-voorzitter eindelijk zijn man gevonden had. Tot Club Brugge maandag onverwacht de afkoopclausule in het contract van Leko lichtte. De vicekampioen haalde zo de Kroaat weg bij de Oost-Vlamingen, die machteloos moesten toekijken hoe hun trainer naar de West-Vlaamse rivaal overstapte. De klap was fors, maar in de Ghelamco Arena werd de knop snel omgedraaid richting een nieuwe zoektocht.

De Mil als mogelijke stunt

In deze fase van het seizoen mikt AA Gent nadrukkelijk op een coach die de Jupiler Pro League door en door kent en zich dus snel kan aanpassen aan de selectie en de competitie. Daarbij is volgens SudPresse één naam boven komen drijven als topkandidaat: Rik De Mil, momenteel T1 bij Sporting Charleroi. Mocht Gent erin slagen om De Mil los te weken in het Zwarte Land, dan zou dat een stevige stunt zijn. Andere clubs, waaronder Antwerp FC en zelfs landskampioen Union SG, kregen dat de voorbije maanden immers niet voor elkaar.

De kaarten liggen dit keer echter iets anders. De goede verstandhouding tussen de bestuurskamers van Gent en Charleroi, én de connecties met de Bayat-clan, zouden in het voordeel van de Buffalo’s kunnen spelen. Daarbovenop komen de mindere resultaten van Charleroi in de voorbije weken en de groeiende ergernis bij de Carolo’s over het feit dat hun trainer telkens weer genoemd wordt zodra er in de JPL een vacature vrijkomt. Dat zorgt volgens de Waalse club voor onnodige onrust. Charleroi zou intussen beter voorbereid zijn op een mogelijk vertrek, maar benadrukt wel dat er “boter bij de vis” moet: voor De Mil zou een stevige ontslagvergoeding op tafel moeten komen. De komende dagen moeten uitwijzen of AA Gent die prijs wil en kan betalen.