‘STVV droomt van Europa, Vrancken wordt gelinkt aan Lorient’

Op Stayen hangt er een zeldzame euforie in de lucht: STVV staat derde en Europees voetbal lonkt. Alleen dreigt net dat succes ook een onverwachte prijs te hebben, want de naam van Wouter Vrancken duikt op buiten België.

Een seizoen dat deuren opent

STVV is bezig aan een campagne die alle verwachtingen overstijgt. Met een knappe derde plaats hebben de Kanaries een gunstig Europees ticket binnen handbereik, en dat maakt van de club opnieuw een verhaal waar ook buiten de landsgrenzen naar wordt gekeken. Volgens L’Equipe staat Vrancken intussen op de radar van FC Lorient, de huidige nummer negen uit de Ligue 1.

Voor Vrancken zou zo’n stap passen in een loopbaan die al vaker een scherpe bocht nam. Hij begon als trainer in de lagere reeksen en werkte zich via onder meer Gravelo, THES en Lommel op. Daarna volgde een periode als assistent bij KV Kortrijk, tot KV Mechelen hem de kans gaf als hoofdcoach.

Bij KV Mechelen leverde hij sterk werk en won hij onder meer de Beker van België. Die resultaten brachten hem naar KRC Genk, waar hij aanvankelijk ook indruk maakte, al kwam er uiteindelijk toch een einde aan die samenwerking. Een passage bij KAA Gent bleek geen langetermijnproject, waarna hij terugkeerde naar STVV, de club waar zijn profcarrière ooit begon.

STVV wacht, Lorient zoekt

In zijn eerste weken bij Sint-Truiden zorgde Vrancken meteen voor het behoud. Dit seizoen ging de lat nog hoger: STVV bleef verrassen en zette zich stevig in de top drie. Opvallend is dat zijn aflopende contract voorlopig niet verlengd werd, wat de onzekerheid rond zijn toekomst alleen maar voedt.

Daar komt bij dat Vrancken onlangs werd aangekondigd bij een nieuw makelaarskantoor, een detail dat in voetbalmiddens zelden toevallig aanvoelt. In Frankrijk is Lorient dan weer op zoek naar een opvolger voor Olivier Pantaloni, die zelf aankondigde na het seizoen te vertrekken. Vrancken zou al met het bestuur gesproken hebben en zijn interesse hebben laten blijken, terwijl hij ook met de STVV-leiding zou samengezeten hebben om een mogelijk vertrek te bespreken.

Bij Lorient geldt hij als een aantrekkelijke piste, al is er twijfel door zijn beperkte ervaring in de Ligue 1 en worden ook andere opties bekeken, zoals Will Still. Voor STVV zou een vertrek van de succescoach hoe dan ook een delicate puzzel worden, zeker als het sportieve hoogtepunt straks effectief met een Europees uitzicht wordt beloond.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.