Westerlo pakt leidersplaats in Europe Play-Offs en krijgt lof

KVC Westerlo heeft de koppositie in de Europe Play-Offs in handen en dat zet de toon voor een weekend met een rechtstreekse clash tegen KRC Genk. In de podcast Tijd voor Voetbal klinkt intussen opvallend veel waardering voor het spel en de drive van de Kemphanen.

Van achtervolger naar leider

KRC Genk raakte afgelopen weekend niet voorbij Oud-Heverlee Leuven en zag daardoor de leidersplek in de Europe Play-Offs verschuiven naar Westerlo. Volgens verschillende media zorgt dat resultaat ervoor dat het bovenin spannend blijft, zeker nu één rechtstreeks duel meteen weer veel kan veranderen.

Westerlo trok die eerste plaats naar zich toe na zeges tegen Standard Luik en Sporting Charleroi. In de podcast werd het meteen een thema: de ploeg staat er plots niet alleen goed voor op papier, ze maakt ook de indruk dat ze echt wil doorduwen richting eindwinst.

Glenn Schrader ziet daarin een vorm van rechtvaardigheid. “Er kan nog veel gebeuren, maar Westerlo is wel een ploeg die het eigenlijk verdiende om hoger te eindigen”, klonk het. Het is een inschatting die tegelijk ruimte laat voor twijfel, maar wel duidelijk maakt hoe sterk Westerlo de voorbije weken overkomt.

Waarom Westerlo indruk maakt

Michiel Vercauteren plaatst het gevoel van ‘verdiend’ breder, maar maakt wel meteen het onderscheid met de rest van het deelnemersveld. “Maar als je kijkt naar de rest van de ploegen in de Europe Play-Offs… Echt warm word je er niet van. Westerlo lijkt wel de wil en het enthousiasme te hebben om die Play-Offs te winnen. Ze zijn zeker een kanshebber”, zei hij.

Schrader wijst vervolgens op meerdere elementen die Westerlo in zijn ogen tot (top)favoriet maken. “Met Charaï hebben ze ook een goede coach en het is één van de weinige clubs in de JPL die echt mooi voetbal brengt. Samen met STVV, Club Brugge en ook KRC Genk nog”, luidde het. Die combinatie van trainer en speelstijl maakt dat Westerlo niet zomaar ‘bovenaan staat’, maar ook inhoudelijk overtuigt.

Komend weekend volgt Westerlo – Genk, een duel dat in één klap de rangschikking én het vertrouwen kan beïnvloeden. Vercauteren noemt Westerlo licht favoriet voor de drie punten, en Schrader gaat daarin mee. Zaterdagavond wordt duidelijk of de leider die status ook op het veld kan bevestigen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.