‘Manchester United houdt vast aan De Ligt, Zirkzee blijft vraagteken’

Op Old Trafford worden de lijnen voor volgend seizoen stilaan uitgezet: Matthijs de Ligt lijkt een vaste waarde in de plannen, terwijl de situatie van Joshua Zirkzee veel minder helder is. Blessureleed en concurrentie in de aanval maken van beide dossiers meteen een interessant puzzelstuk.

De Ligt blijft een investering

Manchester United verwacht dat De Ligt ook volgend seizoen deel uitmaakt van de kern, zo schrijft The Athletic. De Nederlandse verdediger kwam in de zomer van 2024 over van Bayern München, op aandringen van toenmalig manager Erik ten Hag.

De club gaf uiteindelijk groen licht voor de deal omdat ze De Ligt, gezien zijn leeftijd, ervaring en het prijskaartje, als een verstandige investering zag. United betaalde naar verluidt ongeveer vijftig miljoen euro en legde hem vast tot medio 2029, met een optie om daar nog een extra jaar aan toe te voegen.

Sportief heeft De Ligt zijn waarde al meermaals bewezen, maar zijn periode in Manchester wordt ook gekleurd door fysieke problemen. Dit seizoen kampt hij met rugklachten, die hem sinds 3 december aan de kant houden. Dat zorgt intern voor frustratie, al weegt het toekomstbeeld blijkbaar zwaarder: hij is pas 26 en zou zijn beste jaren nog voor zich hebben.

Zirkzee voelt de druk voorin

Voor Joshua Zirkzee liggen de kaarten minder vanzelfsprekend. De voormalige aanvaller van RSC Anderlecht zag Manchester United in januari nog een streep trekken door een huurtransfer naar AS Roma, maar intussen is zijn positie in de rotatie veranderd.

Door de komst van Benjamin Sesko is de speeltijd van Zirkzee beperkt. Bovendien zijn er met Bryan Mbeumo en Matheus Cunha nog spelers die ook in de spits uit de voeten kunnen. In zo’n context wordt het voor een aanvaller met ambities moeilijk om lang op de achtergrond te blijven.

Volgens dezelfde inschatting geldt Zirkzee als een nuttige selectiespeler, maar kan hij komende zomer zelf aansturen op een transfer. Zijn contract loopt, net als dat van De Ligt, tot de zomer van 2029 en bevat eveneens een optie voor een extra jaar.

Verder klinkt het dat Manchester United onder meer Noussair Mazraoui en Lisandro Martínez aan boord wil houden. Tyrell Malacia zou dan weer transfervrij vertrekken in de zomer.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.