Westerlo slaat toe in Leuven en houdt PO1-droom springlevend

KVC Westerlo heeft zaterdagavond in Leuven een resultaat gepakt dat zwaar kan doorwegen in de eindsprint van de reguliere competitie. Met een vroege 0-1 hield het stand tegen een aanvallend OH Leuven, en zo blijft de jacht op de top-6 helemaal open.

Vroege tik, meteen reactie

Voor beide ploegen stond er meteen veel op het spel: OH Leuven wilde punten sprokkelen om uit de kelder van de Jupiler Pro League weg te geraken, terwijl KVC Westerlo zijn ultieme poging inzette om de Champions’ Play-Offs niet uit het vizier te verliezen. Volgens verschillende media vertrok Westerlo met dat duidelijke doel ook het scherpst uit de startblokken.

Al na vier minuten stond het prijs. Bij een hoekschop kopte Bayram de bal richting doel, waarna de fase bleef hangen in de zestien. In de herneming duwde Chukwubuikem Ikwuemesi de 0-1 binnen en gaf hij Westerlo een droomstart.

Leuven slikte die opener niet gelaten. De thuisploeg reageerde meteen met een tegenaanval en trok het tempo omhoog, met een wedstrijd die snel op en neer ging. Vooral stilstaande fases zorgden voor dreiging, aan beide kanten, en kansen bleven niet uit.

Discussie en slotdruk

Net voor de rust kwam er ook een discutabel moment: OH Leuven vroeg een strafschop, maar scheidsrechter Verboomen vond het onvoldoende en liet doorspelen. Daardoor bleef het bij 0-1 aan de pauze, ondanks een eerste helft die behoorlijk entertainend was en waarin het opvallend was dat er maar één keer gescoord werd.

Na de hervatting ging Leuven het hardst op zoek naar de gelijkmaker. Westerlo werd meer en meer achteruit geduwd en de thuisploeg maakte duidelijk dat het in eigen huis niet wilde plooien. Het leverde een fase op waarin de bezoekers vooral moesten overleven en hun organisatie intact houden.

Gaandeweg zakte de aanvalsdrang van Leuven wat weg, waardoor Westerlo minder moeite kreeg om de voorsprong te beheren. Toch kwam er in de slotfase opnieuw druk: Leuven drong nog eens stevig aan, maar Westerlo trok de nipte zege over de streep. Met deze 0-1 doet Westerlo uitstekende zaken in de strijd om de top-6 en komt het qua puntenaantal op gelijke hoogte met KRC Genk, dat later op zaterdag nog tegen leider Union speelt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.