‘Van der Elst ziet sleutelrol voor Praet bij Antwerp: verlengen?’

Dennis Praet heeft zich op de Bosuil in stilte naar een hoofdrol gewerkt. Na zijn opvallende prestatie in de beker bij Anderlecht klinkt nu een duidelijke oproep: Antwerp doet er goed aan om zijn verblijf te verlengen.

Bekerprestatie blijft nazinderen

Analist Francky Van der Elst hield Dennis Praet nadrukkelijk tegen het licht na het bekerduel op het veld van RSC Anderlecht. Volgens Het Nieuwsblad was het vooral die wedstrijd die bleef hangen, omdat Praet er niet enkel aanwezig was in balbezit, maar vooral in arbeid zonder bal.

Van der Elst schetste een middenvelder die overal opdook: “Hij leverde enorm veel arbeid, recupereerde ballen en liep zelfs Bertaccini achterna.” In diezelfde lijn ziet hij Praet intussen als een leiderstype dat niet hoeft te roepen om toch richting te geven. “Hij stuurt en draagt het elftal, maar doet dat vanuit de luwte,” klonk het.

Nieuwe rol, groot gewicht

De kern van Van der Elsts verhaal is de rolwisseling die Praet de voorbije jaren doormaakte. Waar hij vroeger vooral gelinkt werd aan techniek en aanvallende impulsen, ligt zijn impact nu elders. “Onder Oosting fungeert hij als de enige ‘zes’ en is hij constant in de weer met duels en recuperatie,” legde Van der Elst uit. Hij noemde het opvallend hoe ver Praet daarin is gegaan, met een mentaliteit die hij volgens hem in Italië heeft opgepikt.

Ook de leeftijd van 31 vormt voor Van der Elst geen argument om te twijfelen. Hij wijst net op de stabiliteit die Praet brengt: fysiek overeind blijven, gedisciplineerd spelen en onnodig balverlies vermijden. En zelfs al gaat veel aandacht naar spelers als Vincent Janssen of Gyrano Kerk, dan nog blijft Praet volgens hem essentieel voor het evenwicht bij Royal Antwerp FC.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.