Nieuwe CEO Manders wil FCV Dender EH opnieuw naar 1A leiden

Mattijs Manders heeft zijn mandaat als CEO van FCV Dender EH officieel opgenomen en steekt zijn ambitie niet weg. De Oost-Vlaamse club moet volgens hem zo snel mogelijk terugkeren naar de Jupiler Pro League, waar Dender structureel meer kansen ziet om gezond te groeien.

Manders ziet Dender opnieuw op zijn plaats in 1A

FCV Dender EH zakte vorig seizoen uit het hoogste niveau, maar doet in de Challenger Pro League opnieuw mee voor promotie. Alleen K. Beerschot V.A. staat voorlopig hoger. Voor Manders is die sportieve uitgangspositie geen reden om bescheiden te blijven over de mogelijkheden van de club.

In zijn eerste interview als CEO benadrukt hij dat Dender volgens hem over meer beschikt dan een tijdelijke rol in de tweede klasse. “Deze club heeft meer branie nodig. Bekijk het stadion, de infrastructuur en het organigram. FCV Dender hoort thuis in 1A”, zegt Manders bij Het Nieuwsblad.

Die uitspraak maakt meteen duidelijk welke richting de nieuwe sterke man wil uitgaan. Niet alleen promotie is het doel, ook de manier waarop de club zich op langere termijn organiseert moet Dender dichter bij het hoogste niveau brengen. Manders krijgt vijf jaar om een sportief plan uit te bouwen.

Een keuze voor structurele groei

Manders beseft dat er rond de club verschillende verwachtingen leven. Volgens hem zijn sommige supporters tevreden met een ploeg die in de Challenger Pro League aan de top meespeelt, terwijl anderen nadrukkelijk naar eerste klasse kijken. Zelf kiest hij zonder twijfel voor dat tweede perspectief.

Zijn argument is vooral financieel en organisatorisch. In 1B liggen de inkomsten uit televisie- en sponsorgelden volgens Manders beduidend lager dan in 1A. Ook op de transfermarkt zijn de marges kleiner: een uitgaande transfer van een topspeler voor 1 miljoen euro is er al bijzonder welkom. Een structureel gezonde werking uitbouwen, wordt daardoor volgens de CEO moeilijker.

De promotiestrijd krijgt voor Dender dus een bredere betekenis. Een terugkeer naar de Jupiler Pro League zou niet alleen sportief een stap vooruit zijn, maar past ook in de manier waarop Manders de club wil laten functioneren. Hij koppelt de ambitie om hogerop te gaan nadrukkelijk aan een plan dat verder moet reiken dan één sterk seizoen.

Lommel SK als realistischer voorbeeld

Manders zoekt daarbij geen vergelijking met de grootste Belgische clubs. RSC Anderlecht en KAA Gent gelden voor hem niet als haalbare maatstaf, omdat Dender daar financieel niet mee kan wedijveren. De CEO kijkt veeleer naar Lommel SK als een voorbeeld dat beter bij de schaal van zijn club aansluit.

De bedoeling is om spelers aan te trekken die bij de topclubs net tekortschieten, maar bij Dender wel een belangrijke rol kunnen opnemen. Dat idee sluit aan bij zijn overtuiging dat de club supporters opnieuw moet begeesteren en overtuigen. Manders heeft zijn eerste grote boodschap dus helder geformuleerd: Dender wil niet blijven hangen in 1B, maar wil met een doordacht plan opnieuw naar 1A.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.