‘Wouter Vrancken zegt nee tegen buitenland en houdt vraag rond Feyenoord levend’

Wouter Vrancken heeft zichzelf na zijn stuntseizoen bij STVV in een opvallende positie gemanoeuvreerd: gegeerd, vrij, maar niet gehaast. Terwijl Sint-Truiden zich opmaakt voor Europees voetbal, houdt de trainer de markt scherp in de gaten. Niet elk project krijgt zomaar groen licht.

Een afscheid met gewicht in Sint-Truiden

Het vertrek van Vrancken bij STVV kwam er na een seizoen dat in Haspengouw nog lang zal blijven nazinderen. De Limburgers eindigden op een straffe derde plaats en zijn daardoor zeker van Europees voetbal in het najaar. Net op dat moment koos de coach ervoor om zijn toekomst elders te zoeken.

Dat maakt zijn situatie des te gevoeliger. Vrancken liet STVV niet achter na een grijs tussenjaar, maar na een campagne waarin hij de club opnieuw richting trots en ambitie duwde. In zijn eerste weken had hij Sint-Truiden al naar het behoud geloodst, waarna hij in de zomer nadrukkelijker zijn stempel drukte.

Zijn traject als trainer is intussen bekend. Na een spelerscarrière in de Jupiler Pro League begon hij onderaan de ladder, met passages bij onder meer Gravelo, THES en Lommel. Via een rol als assistent bij KV Kortrijk belandde hij bij KV Mechelen, waar hij als hoofdtrainer doorbrak en ook de Beker van België won.

Die periode bracht hem uiteindelijk naar KRC Genk, zijn eerste opdracht bij een topclub. Ook daar begon hij sterk, al eindigde het verhaal uiteindelijk met een ontslag. Nadien volgde nog een korte passage bij KAA Gent, voor hij terugkeerde naar de club waar zijn profcarrière ooit begon.

Buitenlandse interesse, maar geen haast

Net omdat zijn naam opnieuw stevig op de markt ligt, is de volgende keuze belangrijk. Vrancken zoekt niet zomaar een bank om op te gaan zitten. De indruk groeit dat hij vooral een project wil dat klopt, sportief én inhoudelijk.

Volgens Het Laatste Nieuws heeft Vrancken voorlopig bedankt voor Ludogorets. De Bulgaarse topclub zou dus niet de bestemming worden waarvoor hij meteen toehapt. Ook interesse uit Saudi-Arabië legde hij tot dusver naast zich neer.

Daardoor blijft de onzekerheid rond zijn toekomst hangen. Er circuleerden ook geruchten over Feyenoord, waar sportief directeur Dévy Rigaux wel iets in hem zou zien. Tegelijk is er voorlopig geen sprake van een concrete toenadering uit Rotterdam.

Voor Vrancken is dat een delicate balans. Wie nee zegt tegen buitenlandse opties, verhoogt automatisch de nieuwsgierigheid rond wat hij dan wél zoekt. Zeker na een seizoen waarin hij met STVV meer deed dan punten pakken: hij gaf een club opnieuw perspectief.

De Europese herfst in Sint-Truiden zal zonder hem beginnen, maar zijn schaduw blijft er nog even hangen. En zolang er geen nieuwe club opduikt, blijft elke afgewimpelde piste de vraag alleen maar luider maken welke uitdaging wél groot genoeg is voor zijn volgende stap.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.