OFFICIEEL BEVESTIGD: Witsel verlaat Girona terwijl zijn WK-rol bij de Duivels klein blijft

Axel Witsel beleeft een bijzonder WK-moment: dicht bij de groep van de Rode Duivels, maar voorlopig ver van het veld. Terwijl België woensdag richting de confrontatie met Senegal kijkt, is er naast het toernooi wel een belangrijke knoop doorgehakt. Girona heeft bevestigd dat de 37-jarige middenvelder de club verlaat.

Een ervaren gids zonder minuten

Het blijft afwachten welk elftal Rudi Garcia tegen Senegal tussen de lijnen brengt. Toch lijkt de kans klein dat Witsel daarin een rol krijgt. De routinier kwam op dit WK nog geen minuut in actie.

Hij is niet de enige Duivel die voorlopig moet wachten. Ook reservedoelmannen Lammens en Penders, de geblesseerde Debast en de veldspelers Seys, De Winter en Moreira bleven nog zonder speelminuten. Bij Witsel is de context wel bijzonder: hij werd vooral meegenomen om zijn ervaring te laten doorwegen in een groep met heel wat jongere spelers.

Dat maakt zijn situatie dubbel. Op het veld is zijn invloed voorlopig onzichtbaar, in de kleedkamer kan zijn waarde net groter zijn dan statistieken laten zien. Alleen wordt het na dit WK ook buiten de nationale ploeg opnieuw zoeken naar een plek.

Girona trekt de deur officieel dicht

Girona communiceerde dinsdag via de eigen kanalen dat Witsel niet bij de club blijft. Helemaal uit de lucht komt dat niet vallen. De Belg was einde contract en Girona degradeerde afgelopen seizoen uit LaLiga, waardoor de club in zijn spelerskern moet snoeien.

Zo eindigt zijn Spaanse passage na één seizoen. Witsel speelde 32 wedstrijden voor Girona, scoorde één keer en leverde twee assists af. Voor een speler met zijn loopbaan is het geen dramatisch afscheid, maar wel opnieuw een kruispunt.

Stoppen is volgens de huidige situatie niet aan de orde. Witsel denkt ondanks zijn leeftijd nog niet aan het einde van zijn spelerscarrière. Een terugkeer naar Standard Luik, de club waar zijn profverhaal begon, sloot hij als speler wel al uit.

Zijn carrière bracht hem na Standard langs Benfica, Zenit Sint-Petersburg, Tianjin Quanjian, Borussia Dortmund en Atlético Madrid. Witsel heeft al in verschillende voetbalwerelden geleefd en overleefd. De vraag is nu welke bestemming nog past bij een speler die niet meer alles hoeft te bewijzen, maar duidelijk nog niet klaar is om afscheid te nemen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.