Vrancken en STVV ontketenen Hel van Stayen: hoe ver reikt deze stuntploeg?

STVV leeft als nooit tevoren: na 17 speeldagen staan de Kanaries op een verbluffende tweede plaats, met een kolkend Stayen als twaalfde man. De stuntzege tegen Club Brugge deed het stadion daveren en voedt een vraag die steeds luider klinkt in Sint-Truiden: waar eindigt dit sprookje?

Stayen kookt tegen Club Brugge

Sint-Truiden is uitgegroeid tot dé verrassing van het seizoen in de Jupiler Pro League. Na 17 speeldagen prijken de Truienaars op de tweede plaats met 33 punten, amper vier minder dan leider Union SG, zo klinkt het bij verschillende media.

Het hoogtepunt tot nu toe kwam afgelopen weekend: STVV klopte Club Brugge met 3-2 op Stayen. Die knappe zege was meer dan een driepunter, het was de bevestiging van een club in volle euforie. Het stadion fungeerde daarbij als extra motor. Stayen voelt dit seizoen anders aan dan de voorbije jaren: de tribunes lopen sneller vol, de sfeer is intenser en de beleving staat op een ander niveau.

Voor de aftrap tegen Club Brugge werd het publiek getrakteerd op een heuse show met lichtspektakel en vuurwerk. De supporters genoten zichtbaar en katapulteerden hun energie richting de spelersgroep, die die vibe moeiteloos oppikte op het veld.

Ambitie, play-offs en Europese dromen

Die positieve flow beperkt zich niet tot de tribunes. Binnen de hele club straalt STVV enthousiasme uit. Op de persconferentie na de zege fonkelden de ogen van coach Wouter Vrancken. Trots legde hij uit hoe fier hij is op zijn spelers, die volgens hem stuk voor stuk vechten voor wat ze waard zijn.

Ook sportief lijkt het plaatje te kloppen. De Limburgers hadden de voorbije jaren wel vaker een degelijke spelersgroep, maar een ticket voor play-off 1 bleef telkens buiten bereik. Dit seizoen oogt dat anders: er wordt concreet gemikt op de top zes en de Champions’ Play-offs lijken plots geen verre droom meer.

Toch blijft er voorzichtigheid. De spelers probeerden na afloop van de match de verwachtingen wat te temperen. Dat is niet eenvoudig wanneer na het laatste fluitsignaal een variant op de Champions League-hymne door de boxen knalt en Stayen in extase gaat. Op het kunstgras mag stilaan van Europees voetbal gedroomd worden, al is de boodschap dat niemand mag beginnen zweven.

In vergelijking met vorig seizoen ogen heel wat JPL-clubs verzwakt, ook enkele traditionele topploegen. Bij STVV is dat niet het geval, en daar kunnen de Kanaries nog van profiteren. De Hel van Stayen is helemaal terug. Met een realistische coach, een kern die in elkaar klikt en een publiek dat voluit meeleeft, lijkt alles aanwezig om van dit seizoen iets uitzonderlijks te maken in Sint-Truiden.