Verhaeghe wijst na Club-titel naar speler die alles belichaamt

Club Brugge had zichzelf maandenlang in een hoek gezet waar alleen de titel goed genoeg was. Donderdagavond viel die spanning eindelijk van de schouders, met de 20ste landstitel uit de clubgeschiedenis als beloning. Bij Bart Verhaeghe kwam dat zichtbaar binnen.

Een kampioenschap met extra gewicht

Voor Club Brugge was deze titel meer dan een nieuwe lijn op het palmares. De klap van vorig seizoen, toen Union met de landstitel ging lopen, zat nog vers genoeg om deze ontknoping extra scherp te maken. Blauw-zwart wist wat er op het spel stond.

Daarbovenop kwam de symboliek van titel nummer twintig. In een seizoen dat niet zonder ruis verliep en waarin ook van trainer werd gewisseld, moest Club Brugge zichzelf telkens opnieuw rechtzetten. Dat maakt de ontlading alleen maar groter.

Ook voor Verhaeghe, die intussen al zijn zevende titel als voorzitter meemaakte, voelde het niet als routine. “Het went niet: die titels. De emotie is hetzelfde als de eerste titel. Het geeft me ontzettend veel voldoening om de spelers zo te zien vieren”, reageerde hij bij Het Laatste Nieuws.

Vanaken raakt een gevoelige snaar

Wanneer Hans Vanaken ter sprake kwam, werd de voorzitter nog emotioneler. De 33-jarige aanvoerder is intussen al elf jaar een vaste waarde bij Club Brugge en maakte alle titels onder Verhaeghe mee. Zijn plaats in het blauw-zwarte verhaal is daardoor meer geworden dan die van een bepalende speler.

Verhaeghe stak zijn bewondering niet weg. “Hans is de beste voetballer ooit bij Club Brugge”, klonk het. “In de jaren 70 was het goed, maar Hans is anders. De manier waarop hij voetbal, is elke wedstrijd top. Het is bijna kunst.”

Daar bleef het niet bij. “Samen hebben we al veel moois geschreven en we gaan nog veel moois schrijven. We kunnen Hans nooit vervangen. Hij is het DNA van Club Brugge”, zei Verhaeghe over zijn aanvoerder.

In een club waar prijzen de norm zijn geworden, zegt zo’n uitspraak veel. Vanaken wordt door zijn voorzitter niet alleen bekeken als een kampioenenmaker, maar als een speler die het tijdperk mee vorm heeft gegeven. Na titel twintig klinkt dat bij Club Brugge zwaarder dan ooit.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.