Verhaeghe zet toon bij Club Brugge: Leko-zege is pas begin

Bart Verhaeghe heeft opnieuw risico genomen en wordt voorlopig beloond. De 1-5-overwinning van Club Brugge op Dender bracht niet alleen opluchting, maar toonde ook waar Ivan Leko het elftal weer naartoe wil duwen: meer intensiteit, meer honger, meer vuur. Toch is het oordeel in Brugge bewust nog even on hold gezet.

Risico na Hayen-deal

Zondag, iets na 18u20, stapte Verhaeghe via de kleedkamers uit het Dender Football Complex. Hij maakte een korte felicitatieronde bij de spelers, zonder grote toespraken of triomfalisme. Die bijna zakelijke manier van vieren zegt veel over de voorzitter: tevredenheid is toegestaan, zelfgenoegzaamheid niet. Tweede staan na achttien speeldagen blijft in zijn hoofd simpelweg te weinig.

De beslissing om succescoach Nicky Hayen opzij te schuiven en Ivan Leko terug te halen, was hoe dan ook een gok. De voorbije dagen kreeg Verhaeghe al heel wat kritiek te slikken, onder meer na uitgelekte fragmenten uit zijn speech tijdens een VIP-diner rond de match tegen Arsenal. Uitspraken over de kwaliteit van de kern en over de dankbaarheid van Hayen vielen bij een deel van de achterban bijzonder slecht.

Toch liet hij zich daar in Dender niet door afremmen. Met een kleine glimlach naar de aanwezige pers, een kort handgebaar en vooral een uitstraling van vastberadenheid maakte hij duidelijk dat hij vasthoudt aan zijn koers. Hoge bomen vangen veel wind, en dat lijkt hij volledig te aanvaarden als onderdeel van zijn rol bij Club Brugge.

Leko-flits en blik op Gent

Op het veld kreeg hij alvast een eerste bevestiging. Club Brugge legde één helft lang precies neer wat het bestuur verwacht: dominantie, agressie en controle. Net die drie elementen waren onder Hayen volgens de sportieve leiding te weinig structureel aanwezig en moeten nu opnieuw een vast onderdeel van het DNA worden. Leko is duidelijk binnengehaald om die mentaliteit weer onwrikbaar in de ploeg te verankeren.

Toch beseft iedereen in en rond Jan Breydel dat Dender maar een voorproefje was. Komend weekend wacht KAA Gent in de Slag om Vlaanderen, een duel dat meteen als echte graadmeter geldt. Dan zal voor het eerst echt beoordeeld worden of Leko er al in geslaagd is het sluimerende vuur, dat onder Hayen nooit helemaal oplaaide, definitief aan te wakkeren.

Intussen houdt Verhaeghe de touwtjes strak in handen. Hij duwt Club Brugge voortdurend richting meer, hoger en sneller – niet alleen sportief, maar ook als voortrekker binnen de Pro League. Of die lat altijd haalbaar ligt, moet nog blijken. Voorlopig heeft Club zich weer naar de tweede plaats geknokt en lijkt de rust tijdelijk teruggekeerd, maar bij Verhaeghe is er nooit iets echt af. Zijn focus ligt al op Gent, en op alles wat daarna nog volgt.

Dit artikel werd gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een automatisch en uniek systeem op basis van correcte informatie uit betrouwbare nieuwsbronnen.