‘Vanwesemael legt uit waarom STVV nu boven een transfer gaat’

Bij STVV is er deze zomer al heel wat verschoven, maar Robert-Jan Vanwesemael koos net níét voor beweging. De flankverdediger legde zich tot 2030 vast op Stayen, op een moment dat er ook buitenlandse interesse speelde. Zijn keuze vertelt veel over waar hij zelf staat, maar ook over het geloof dat in Sint-Truiden nog altijd leeft na een bijzonder seizoen.

Waarom vertrekken als het gevoel juist zit?

Vanwesemael verwees niet naar één reden, maar naar het volledige plaatje. Hij kocht pas een huis, werd vader en voelt zich goed bij STVV. Daar komt bovenop dat hij wekelijks speelt en met de Truienaars Europa in trekt.

De verdediger had nog één jaar contract, maar zocht ook meer zekerheid. Dat leidde tot een verlenging tot 2030. Zijn redenering was helder: om zoiets achter te laten, moest er al iets uitzonderlijks passeren.

Toch was de buitenwereld niet volledig stil. Vanwesemael bevestigde dat er contacten waren, onder meer rond clubs als FC Twente en Mönchengladbach. Een transfer sluit hij voor de toekomst niet uit, maar op dit moment weegt zijn band met STVV zwaarder.

Die rust komt op een opvallend moment in zijn leven. Vanwesemael is sinds enkele maanden vader en gaf aan dat die nieuwe rol hem veel energie geeft, ook al kost ze soms wat slaap. Het past bij het beeld van een speler die niet alleen sportief, maar ook persoonlijk in een nieuwe fase zit.

De Meyer moet verder bouwen op het jaar van Vrancken

Ook rond STVV zelf is er een nieuwe dynamiek. Frédéric De Meyer nam over als hoofdcoach, maar binnen de groep voelt dat niet als een breuk. Vanwesemael kent hem al langer en benadrukte dat de staf grotendeels dezelfde blijft.

Dat is geen detail. STVV kende vorig seizoen een uitzonderlijke flow en wil daar niet zomaar alles van overboord gooien. De bedoeling is vooral voortbouwen op wat werkte, met hier en daar andere accenten.

Het vertrek van Wouter Vrancken kwam voor de groep niet als een complete schok. Dat hij op termijn graag naar het buitenland wilde, was bekend. Zijn keuze voor Hearts verraste Vanwesemael wel, al ziet hij er een mooie uitdaging in.

Er hangt zelfs een klein Europees randverhaal aan vast. STVV en Hearts zouden elkaar in theorie nog kunnen treffen in de Europa League, al beseft Vanwesemael dat daarvoor eerst nog veel moet gebeuren. Het zegt vooral hoe snel de context rond STVV veranderd is: van revelatie naar club met Europese vooruitzichten.

Stayen als fort, maar de start mag niet haperen

Vanwesemael kijkt met veel trots terug op zijn eigen ontwikkeling. Hij kreeg zijn kans, greep die en groeide ook mentaal. De concurrentie met Louis Patris in het seizoen voordien hielp hem naar een hoger niveau.

De play-offs vormden het hoogtepunt. STVV pakte 10 op 15 en bleef geloven, zelfs in moeilijke wedstrijdsituaties. De thuiswedstrijd tegen RSC Anderlecht voelde als een sleutelmoment in de strijd om de derde plaats.

Ook de duels tegen Club Brugge en Union bleven hangen. Vanwesemael vond dat STVV over een volledig seizoen bekeken bij de best voetballende ploegen van België hoorde. De overstap van Keisuke Goto en Rihito Yamamoto naar Freiburg ziet hij als bewijs van de kwaliteit die in de kern zat.

De rol van Stayen was daarbij niet te onderschatten. Een vol stadion gaf de ploeg volgens Vanwesemael een enorme duw in de rug. STVV wil die energie vasthouden, zeker nu het seizoen door de Europese opdracht zwaarder wordt.

Daarom klinkt de waarschuwing richting competitiestart duidelijk. De eerste vijf matchen moeten meteen raak zijn, anders dreigt een seizoen lang achtervolgen. De opener thuis tegen Lommel SK wordt meteen belangrijk, want Stayen moet opnieuw een fort worden.

De ambitie blijft tegelijk nuchter. STVV wil opnieuw naar een sterk seizoen mikken, maar beseft dat Europa extra energie vraagt. De linkerkolom is de eerste doelstelling; daarna kan blijken hoe lang het Truiense momentum echt blijft rollen.

View this post on Instagram

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.