Hein Vanhaezebrouck ziet STVV én Vrancken richting Champions’ Play-offs gaan

STVV blijft verbazen in de Jupiler Pro League en schuift stilaan resoluut richting Champions’ Play-offs. Volgens analist Hein Vanhaezebrouck is de ploeg van Wouter Vrancken amper nog bij te halen en vormt vooral het collectief de kracht van de Kanaries. De ex-trainer kijkt met bewondering naar het werk dat in Sint-Truiden is verricht.

Vanhaezebrouck gelooft in STVV

In Het Nieuwsblad laat Hein Vanhaezebrouck geen twijfel bestaan over de status van Sint-Truiden in de huidige competitie. De Limburgers, die dit seizoen uitgroeiden tot een van de verrassingen in de Jupiler Pro League, zijn voor hem een stevige kandidaat voor Play-off 1. “Wie gaat hen bedreigen?”, vraagt hij zich luidop af in de krant.

Vanhaezebrouck acht traditionele subtopclubs als KV Mechelen en Standard niet in staat om STVV nog in te halen. Genk, Gent en Antwerp zouden dat volgens hem theoretisch wel kunnen, maar hun wisselvalligheid en de kloof in de stand maken het bijzonder lastig. Het succes in Sint-Truiden wordt volgens hem niet gedragen door één vedette. “Uitblinkers in die ploeg zijn er eigenlijk niet. STVV is het beste collectief van de Jupiler Pro League”, gaat Vanhaezebrouck verder.

Vrancken, kern en slimme huurtransfers

De architect van dat collectief is voor Vanhaezebrouck overduidelijk Wouter Vrancken. De coach boetseerde het elftal naar zijn beeld: hard werkend, solidair en met een sterke samenhang. “Het succes van Sint-Truiden is toch vooral zijn verdienste. Er zijn wel directies die beweren dat een coach niet belangrijk is. Alleen Union mag dat zeggen”, klinkt het veelzeggend.

Na vorig seizoen zette Vrancken een grondige herstructurering van zijn spelersgroep in gang. Hij moest het vertrek slikken van namen als Lamkel Zé, Lapoussin en Brahimi, en raakte daarnaast ook Fujita kwijt, later gevolgd door Bertaccini en Patris. Toch slaagde hij erin een evenwichtige kern samen te stellen, met spelers die elkaar weinig ontlopen en bereid zijn om voor elkaar de vuile meters te maken. Daarbovenop kwamen nog enkele gerichte versterkingen. Goto werd gehuurd van Anderlecht en ook Muja, ex-Antwerp, arriveerde op uitleenbasis. “Dat zijn slimme transfers omdat ze vertrouwd zijn met de Belgische competitie”, besluit Vanhaezebrouck. Beide huurlingen betaalden dat vertrouwen intussen terug en zorgden voor extra kwaliteit in een al stevig draaiend geheel.