Vanhaezebrouck legt pijnlijke timing rond Garcia en Vanaken bloot

De Rode Duivels hebben tegen Nieuw-Zeeland opnieuw zuurstof gevonden en de knock-outfase bereikt, maar bij Hein Vanhaezebrouck overheerst niet alleen opluchting. De voormalige trainer zag een elftal dat eindelijk speelde met de juiste accenten, maar net daardoor wordt de vraag scherper: waarom moest Rudi Garcia zo lang wachten om tot die formule te komen?

Vanaken als late sleutel in het Duivelse middenveld

Centraal in de bedenking van Vanhaezebrouck staat Hans Vanaken. De middenvelder kreeg tegen Nieuw-Zeeland een rol die volgens HVH al langer logisch leek binnen de Rode Duivels. In Het Nieuwsblad vraagt hij zich dan ook luidop af waarom dat inzicht pas nu doorsijpelt.

“Waarom moesten we eerst met de kop tegen de muur lopen vooraleer dat werd uitgeprobeerd?”, klinkt het bij Vanhaezebrouck. Het is geen vrijblijvende opmerking, maar een kritiek op de weg naar die keuze. Voor hem lag de oplossing blijkbaar al langer op tafel.

Daarbij stoorde Vanhaezebrouck zich ook aan de manier waarop Garcia eerder over de discussie rond Vanaken en Nicolas Raskin sprak. “’Vlaanderen roept om ­Vanaken, maar Wallonië wil ­Raskin’, zei hij zelfs. Amai. Als coach moet je daar toch zelf geen communautaire zaak van maken? Het is al moeilijk genoeg. Je stelt toch gewoon de beste op?”, vraagt hij zich af.

De Duivels moeten volgens HVH durven doorduwen

De discussie gaat voor Vanhaezebrouck verder dan één naam op het wedstrijdblad. Hij keek ook op van de woorden van Maxim De Cuyper, die aangaf dat de Rode Duivels tegen Nieuw-Zeeland all-in zouden gaan. Volgens Vanhaezebrouck had die houding er ook tegen Egypte en Iran moeten zijn.

“Het is te gevaarlijk met onze ploeg om te beredeneerd te spelen”, stelt Vanhaezebrouck. Zijn redenering is duidelijk: zodra België te voorzichtig voetbalt, komt er te weinig dreiging uit de ploeg. Dan verdwijnen net de loopacties, combinaties en steekpasses die dit elftal nodig heeft.

Daarom ziet hij Vanaken als een speler die de structuur van de ploeg kan veranderen. “Moeilijke steekpasses, loopacties in de box: die moet je hebben. Daarom is Hans Vanaken belangrijk voor dat elftal. Net als De Bruyne loopt hij graag in de ruimtes”, zegt Vanhaezebrouck.

Een luxe die België niet mag laten liggen

Voor Vanhaezebrouck zit de kracht van Vanaken niet alleen in zijn loopvermogen, maar ook in zijn gevoel voor combinaties. “Net als De Bruyne zet hij graag combinaties met drie op. We hebben de luxe om er zo twee te hebben, maar vergaten die de vorige matchen te gebruiken. Vanaken is de man die we nodig hadden”, besluit hij.

De kwalificatie voor de knock-outfase verandert de toon rond de Rode Duivels, maar ze wist de discussie niet uit. Integendeel: na een sterke prestatie tegen Nieuw-Zeeland wordt de vraag naar de juiste bezetting alleen maar relevanter. Garcia heeft nu een werkende oplossing gezien, en net dat maakt de keuzes die volgen bijzonder geladen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.