Vanaken onthult wat Club écht dreef bij afscheid Mignolet

Club Brugge heeft zijn kampioenenseizoen afgesloten met een avond die meer was dan een sportieve demonstratie. De 5-0 tegen KAA Gent gaf de titel extra glans, maar bij Hans Vanaken lag de echte betekenis van de match ergens anders. Alles draaide om Simon Mignolet.

Titel krijgt emotionele epiloog

De landstitel was donderdag al binnen, ook al gebeurde dat niet met de meest overtuigende laatste stap. Club Brugge won zijn titelmatch in Mechelen niet, maar kon toch vieren omdat Union eveneens punten liet liggen. Daardoor kreeg de slotspeeldag tegen KAA Gent een andere lading: niet langer de jacht op zekerheid, wel de kans om het seizoen in stijl dicht te trekken.

Dat Blauw-Zwart vervolgens zo nadrukkelijk uithaalde, leek op het eerste gezicht een krachtig antwoord op de twijfels rond de titelavond. Vanaken legde de focus na afloop echter bewust niet op revanche of bewijsdrang. “Voor mij speelde dat geen rol. Ik denk dat we het allemaal voor Simon wilden doen. Je wil niet dat hij in zijn afscheidsmatch nog vier goals binnenkrijgt. We wilden het voor hem mooi afsluiten en dat is gelukt. Dat was eigenlijk de enige motivatie die we hadden na donderdag”, zei Vanaken bij DAZN.

Die uitleg gaf de ruime overwinning een zachtere ondertoon. Club Brugge maakte er geen wedstrijd van waarin het zichzelf nog moest legitimeren als kampioen, maar wel een collectief eerbetoon aan een doelman die jarenlang een belangrijk gezicht van de ploeg was. De score werd zo minder een boodschap aan de buitenwereld dan een gebaar binnen de kleedkamer.

Mignolet centraal tot laatste wissel

De hele avond stond in het teken van Mignolet. Vanaken droeg daar zelf aan bij door zijn aanvoerdersband af te staan aan de 38-jarige doelman, die voor deze laatste wedstrijd opnieuw onder de lat mocht beginnen. Het was een symbolische keuze die perfect paste bij de sfeer rond de match: sportief ernstig, maar emotioneel nog zwaarder beladen.

Ook het einde van zijn wedstrijd kreeg een bijzonder moment. Een kwartier voor affluiten werd Mignolet naar de kant gehaald, waardoor hij zijn afscheid in de spotlights kon beleven. Zijn vervanger was Argus Vanden Driessche, die op 19-jarige leeftijd zijn debuut mocht maken. Daardoor kreeg dezelfde wissel twee betekenissen: een afsluitend applaus voor de ene doelman en een eerste stap voor een jonge naam.

Voor Club Brugge werd de avond zo een kampioenenfeest met een persoonlijke laag. De titel was al binnen, de cijfers maakten indruk, maar het beeld dat bleef hangen was dat van een ploeg die haar afscheidnemende doelman nog één keer centraal zette.

🥹 | "We wonnen deze match voor Simon." ❤️👊 #CLUGNT pic.twitter.com/IZCGFUW18g

— DAZN België (@DAZN_BENL) May 24, 2026

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.