STVV start als nummer drie: Vrancken tempert titeldromen

STVV stapt als verrassende nummer drie de Champions’ Play-offs in, maar in Sint-Truiden willen ze vooral de voeten op de grond houden. Met trips naar Union en een thuisduel tegen Club Brugge wacht meteen een start die veel kan bepalen. Toch klinkt er intern één duidelijke boodschap: meedoen, niet invullen.

Loodzware opener zet meteen de toon

De Limburgers beginnen aan het slotstuk van de competitie met een opvallende uitgangspositie: derde, en dus voor heel wat clubs die vooraf hoger werden ingeschat. Alleen: in Sint-Truiden wordt dat niet vertaald naar grote verklaringen. Volgens Sporza wijst coach Wouter Vrancken vooral naar het programma dat meteen op tafel ligt.

Vrancken kijkt zonder omwegen naar die eerste twee speeldagen. “We beginnen op Union en daarna spelen we thuis tegen Club Brugge. Dat is een heel moeilijke start”, zegt hij. De lat ligt daardoor niet in grote woorden, wel in wat er te rapen valt tegen de top. “Alles wat we tegen die twee ploegen kunnen halen, is mooi meegenomen.”

Ambitie blijft, titel is niet het mikpunt

Dat STVV als derde aan de play-offs begint, verandert voor Vrancken niets aan de verhoudingen die hij ziet. Union en Club Brugge staan voor hem boven de rest. Hij verwijst daarbij naar de verschillen in individuele klasse en naar de breedte van de kern. In zijn ogen zijn zij de uitgesproken favorieten, en blijft de kloof met de absolute top voelbaar.

Ook binnen de club wordt het kampioenschap niet als realistisch doel naar voren geschoven. Vrancken vat het nuchter samen: in sport kan alles, maar objectief bekeken is het verschil in kwaliteit, kern en budget te groot om echt kans te maken. Hij plaatst het seizoen liever in perspectief: STVV werd voor de start nog bij de degradatiekandidaten gerekend, en de huidige vragen over een titelstrijd tonen volgens hem vooral aan hoe sterk de ploeg het al gedaan heeft.

Maar nuchter betekent niet passief. “We gaan de play-offs niet in om figurant te zijn”, klinkt het. Met een enthousiast publiek in de rug wil STVV zich tonen, en blijft één ambitie overeind: “Als je daar staat, moet je sowieso de ambitie hebben om een Europees ticket te grijpen.”

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.