OFFICIEEL BEVESTIGD: STVV haalt met Ishiwatari nieuwe bouwsteen voor Europees jaar

Op Stayen hangt nog altijd de glans van een uitzonderlijk seizoen, maar tegelijk is de realiteit scherp: STVV moet opnieuw beginnen bouwen. Na de derde plaats en het veroverde Europa League-ticket zagen de Kanaries verschillende vertrouwde gezichten vertrekken. Met Nelson Ishiwatari krijgt de nieuwe kern nu eindelijk een extra fundament op het middenveld.

Een succeszomer met een harde keerzijde

Bij STVV werd de voorbije maanden met trots teruggekeken op een seizoen dat op Stayen nog lang zal blijven nazinderen. De Truienaars eindigden derde en dwongen zo een ticket voor de Europa League af. Dat soort succes verandert de sfeer rond een club, maar ook de markt rond haar spelers en staf.

Succestrainer Wouter Vrancken trok naar Hearts, terwijl ook Yamamoto, Ito, Goto en Muja uit de spelersgroep verdwenen. Het gevolg is duidelijk: STVV begint niet gewoon aan een nieuw seizoen, maar aan een nieuwe fase. De lat ligt hoger, de verwachtingen zijn scherper en de kern moest dringend opnieuw inhoud krijgen.

Met Frédéric De Meyer werd vrij snel een nieuwe trainer aangesteld, maar op de transfermarkt bleef het langer wachten op beweging. Tot dusver was de jonge spits Frédéric Soèllé Soèllé de enige nieuwkomer op Stayen. Daar is nu verandering in gekomen.

Ishiwatari moet leegte op het middenveld helpen vullen

STVV heeft de komst van Nelson Ishiwatari afgerond. De 21-jarige middenvelder komt over van Cerezo Osaka en heeft een meerjarig contract getekend. Daarmee halen de Kanaries hun tweede aanwinst van de zomer binnen.

Zijn komst past in de Japanse lijn die STVV de voorbije jaren vaak bewandelde. Ishiwatari werd afgelopen seizoen bij Cerezo Osaka uitgeroepen tot één van de beste jonge spelers in de J1 League. Op Stayen moet hij mee het vertrek van Yamamoto en Ito helpen opvangen.

CEO Takayuki Tateishi reageert tevreden op de transfer. “We volgden Nelson al geruime tijd en zagen al langer dat hij over een uniek profiel beschikt. De voorbije seizoenen bleef hij zich dan ook razendsnel ontwikkelen. We zijn er rotsvast van overtuigd dat hij bij STVV een belangrijke schakel zal worden.”

Ook zijn polyvalentie wordt intern duidelijk belangrijk ingeschat. “Nelson kan op verschillende posities op het middenveld uit de voeten en zal zowel aanvallend als defensief een belangrijke bijdrage leveren. Met zijn imposante postuur, loopvermogen en tweevoetigheid zal hij veel balans brengen in ons middenveld. We wensen hem alle succes toe om te schitteren voor onze geel-blauwe kleuren.”

Voor STVV is Ishiwatari meer dan zomaar een tweede naam op de inkomende lijst. In een zomer waarin het succes van vorig seizoen zijn tol eiste, moet elke versterking meteen richting geven aan het nieuwe verhaal. Zeker met Europees voetbal op de agenda wordt de balans op het middenveld plots een sleutelstuk.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.