OFFICIEEL BEVESTIGD: Standard Luik bindt Kjell Vanherf met eerste profcontract

Standard Luik heeft Kjell Vanherf een eerste profcontract gegeven. De 18-jarige rechtsback, die al sinds 2016 bij de club speelt, tekende voor twee seizoenen met een optie op een extra jaar en sluit volgend seizoen aan bij de U23-kern.

Vanherf krijgt beloning na sterk seizoen bij de U18

Met het contract zet Standard Luik opnieuw een eigen jeugdspeler in de kijker. Vanherf droeg volgens SL16 Football Campus bij aan het uitstekende seizoen 2025/26 van de U18 en ziet dat nu beloond met zijn eerste professionele verbintenis op Sclessin.

De jonge verdediger is al tien jaar verbonden aan de Rouches. Hij kwam in 2016 bij de club terecht en doorliep er sindsdien zijn opleiding. Zijn nieuwe contract is dus geen losstaand moment, maar de volgende stap in een traject dat al lang binnen Standard loopt.

Vanherf wordt in de clubcommunicatie omschreven als een rechtsback. Standard kiest er daarmee voor om een speler uit de eigen academie langer aan zich te binden en hem tegelijk dichter bij het seniorenvoetbal te brengen.

Eerst ervaring opdoen bij de U23

De onmiddellijke bestemming van Vanherf is de U23-ploeg. Hij zal daar deel uitmaken van de kern voor het komende seizoen. Die stap moet hem toelaten om zich verder te bewijzen nadat hij vorig seizoen al twee keer in actie kwam in Eerste Nationale.

Bij de U18 was hij vorig seizoen een vaste waarde: Vanherf speelde er 24 wedstrijden. Zijn passages bij de U23 tonen dat hij ook al kennismaakte met het niveau boven de jeugdcompetitie, maar zijn ontwikkeling wordt nu verdergezet vanuit die kern.

Ook op internationaal jeugdniveau verzamelde de verdediger al ervaring. Vanherf heeft caps bij de Belgische U15 en U16. Standard ziet in hem dus een speler die zowel binnen de club als bij de nationale jeugdploegen al stappen heeft gezet.

Voor de Rouches past de beslissing in een bredere focus op de eigen opleiding. Na financiële problemen in de voorbije seizoenen krijgt de jeugd een nog prominentere plaats. Het eerste profcontract van Vanherf bevestigt die koers, terwijl de rechtsback zich nu bij de U23 moet tonen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.