Lammens duikt op tussen Premier League-transfers van het jaar

Senne Lammens vertrekt straks niet zomaar richting het WK. De Belgische doelman doet dat met een ander statuut dan enkele maanden geleden, toen zijn overstap naar Manchester United nog vooral vragen opriep. In Engeland is de toon intussen stevig gedraaid.

Van twijfel naar rust onder de lat

Lammens, opgeleid bij Club Brugge, had zich vorig seizoen bij Antwerp FC al nadrukkelijk in de kijker gespeeld. Zijn ontwikkeling als nummer één leverde hem eind augustus een transfer op waar veel jonge keepers alleen van dromen. Manchester United betaalde minstens 21 miljoen euro om hem naar Old Trafford te halen.

Toch kwam die stap niet zonder scepsis. De 23-jarige Belg werd in Engeland meteen afgewogen tegen bekendere namen, onder wie Emiliano Martinez. Bovendien begon hij zijn avontuur bij United niet als vaste waarde, maar als doublure van Altay Bayindir.

Die start maakte de uitdaging alleen maar groter. Lammens moest wachten, kijken en klaar zijn op het juiste moment. Toen zijn kans kwam, had hij niet lang nodig om het beeld rond zijn transfer te kantelen.

Hij deed dat niet met wekelijkse wonderreddingen of theatrale heldenrollen. Net daarin schuilt misschien zijn grootste verdienste. Lammens bracht soberheid, zekerheid en een vorm van stabiliteit waar Manchester United onder de lat duidelijk naar op zoek was.

Engelse erkenning krijgt opvallende vorm

Dat zijn eerste seizoen indruk heeft gemaakt, blijkt nu ook uit de Engelse waardering. The Athletic rangschikte alle 189 inkomende Premier League-transfers van dit seizoen en zette Lammens op een opvallende negende plaats. Voor een jonge Belgische doelman in een omgeving als Old Trafford is dat geen detail.

De lof is bovendien stevig geformuleerd. Lammens wordt omschreven als solide, consistent en als een no-nonsensedoelman zonder franjes. In dezelfde beoordeling wordt zelfs de vraag gesteld of zijn naam ooit in een rijtje kan passen met Peter Schmeichel, Edwin van der Sar en David de Gea.

Dat zijn grote namen, zeker in een club waar keepershistoriek zwaar weegt. Toch past die erkenning in de lijn van de voorbije weken. Ook Rio Ferdinand noemde Lammens deze maand nog de nummer één voor de komende tien jaar bij United.

Voor Lammens verandert zulke waardering niet automatisch alles, maar ze zegt wel iets over zijn traject. De twijfel rond zijn komst is niet verdwenen door lawaai, wel door betrouwbaarheid. In een club waar elke fout uitvergroot wordt, is dat misschien de moeilijkste kwaliteit om op te bouwen.

Richting het WK neemt hij zo meer mee dan alleen speelminuten bij een Engelse topclub. Hij reist met het gevoel dat hij zich in een van de zwaarste voetbalomgevingen staande heeft gehouden. En dat maakt zijn positie bij de Rode Duivels plots een stuk interessanter.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.