Rudi Garcia voelt WK-druk stijgen: tegen Iran telt voor Rode Duivels vooral winst

De interland tegen Iran voelt voor de Rode Duivels niet als zomaar een volgende WK-opdracht. Na het gelijkspel tegen Egypte staat er plots veel meer op het spel dan drie punten alleen. Rudi Garcia moet zijn ploeg richting een eerste zege duwen, terwijl de rust rond de nationale ploeg vooral broos aanvoelt.

Iran als moment van waarheid

Ludo Vandewalle, chef voetbal van Het Nieuwsblad, ziet weinig ruimte voor nuance richting de wedstrijd tegen Iran. Zijn boodschap is scherp: “Het moet.” Ook zonder Jeremy Doku en zonder Romelu Lukaku in de basis mogen de Rode Duivels zich geen nieuw puntenverlies permitteren.

De reden ligt niet alleen in de stand, maar vooral in wat eraan vasthangt. Volgens Vandewalle dreigt de groepswinst bij puntenverlies zo goed als onbereikbaar te worden. Daarmee zouden ook de voordelen die erbij horen verdwijnen: in Seattle blijven en op papier makkelijker tegenstanders treffen in de twee volgende ronden.

Het sportieve risico gaat dus hand in hand met een mentaal risico. Puntenverlies zou de vredige sfeer in het Belgische kamp kunnen doen kantelen. De ontevredenheid over de eerste helft tegen Egypte zou dan niet langer als een incident voelen, maar als een symptoom.

Die eerste helft blijft nazinderen omdat België toen traag en ongeïnspireerd voetbalde. Garcia kreeg daarbij kritiek op zijn basisopstelling, maar tegelijk ook lof voor zijn ingrepen na de rust. Precies die dubbele lezing maakt de situatie delicaat: er is vertrouwen, maar niet zonder vragen.

Spelersraad houdt de lijn voorlopig vast

Binnen de groep lijkt de situatie voorlopig niet te ontsporen. Er vonden twee gesprekken plaats met de spelersraad, waar Thibaut Courtois, Youri Tielemans, Romelu Lukaku, Thomas Meunier en Kevin De Bruyne deel van uitmaken. Iedereen zou nog altijd op dezelfde golflengte zitten.

Ook Garcia zelf heeft de voorbije dagen naar zijn keuzes gekeken. Dat betekent niet automatisch dat hij zijn elftal grondig zal hertekenen. Doku moet noodgedwongen vervangen worden, maar Vandewalle is er niet van overtuigd dat die afwezigheid het strijdplan van de bondscoach zal omgooien.

Een andere mogelijke ingreep ligt op het middenveld. Amadou Onana zou uit de ploeg kunnen verdwijnen, met Nicolas Raskin als vervanger. Hans Vanaken bleef tegen Egypte dan weer 86 minuten op de bank, iets waar vooral in Vlaanderen van wordt opgekeken.

In Franstalig België ligt men daar minder wakker van, en Garcia blijkbaar evenmin. De bondscoach blijft overtuigd van zijn eigen gelijk, terwijl de spelersraad hem voorlopig niet in twijfel trekt. Tegen Iran wordt die verstandhouding wel getest door wat voetbal altijd genadeloos maakt: het resultaat.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.