Play-Downs: Dender hangt aan dun draadje na cruciale uitslagen

De Relegation Play-Offs zijn amper twee speeldagen ver en toch is de degradatiestrijd al bijna herleid tot één ploeg. Cercle Brugge en Zulte Waregem hebben zich veilig gespeeld, waardoor FCV Dender plots met de rug tegen de muur staat. Volgend weekend kan er al meteen hard cijferwerk op tafel liggen.

Twee ploegen al uit de gevarenzone

Waar het aanvankelijk een duel tussen meerdere teams leek, is het klassement in de Relegation Play-Offs snel opengebroken. Cercle Brugge zette zaterdag een stevige stap door in eigen huis met 3-0 te winnen van La Louvière, meteen ook de eerste thuiszege sinds eind augustus. Dat meldt volgens verschillende media…

Een dag later kreeg Cercle extra hulp door het resultaat in Dender. Zulte Waregem kwam daar eerst op achterstand, maar draaide de match om. Joseph Opoku nam daarin een hoofdrol met twee goals, waardoor Essevee alsnog met de punten ging lopen. Door die zege zijn Zulte Waregem en Cercle mathematisch niet meer in te halen door Dender, en is hun behoud dus verzekerd.

Scenario’s: wanneer valt het verdict?

Met die zekerheid voor twee ploegen blijven in principe nog twee kandidaten over die kunnen zakken: FCV Dender en La Louvière. Opvallend: ondanks een start met 0 op 6 staat La Louvière er nog altijd comfortabel bij. De Wolven houden een bonus van 9 punten op Dender, terwijl er nog 12 punten te verdienen zijn.

Dat maakt volgend weekend potentieel beslissend. Als Dender in eigen huis punten laat liggen tegen Cercle Brugge, volstaat voor La Louvière een punt thuis tegen Zulte Waregem om zich definitief veilig te spelen. Zelfs bij een nederlaag van beide ploegen is La Louvière gered: Dender kan dan hoogstens nog op gelijke hoogte komen, en bij gelijke punten geeft de eindnotering uit de reguliere competitie de doorslag.

Voor Dender oogt het dus benauwd, al is het verhaal niet per se meteen afgelopen. Door de geplande competitiehervorming ligt er nog een extra vangnet klaar: de verliezer van de Play-Downs krijgt nog barrages tegen de winnaar van de eindronde in de Challenger Pro League. Beerschot, Lommel en Club Luik zijn daar alvast zeker van, terwijl Eupen en Patro vrijdag uitmaken wie het laatste ticket pakt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.