Ouahbi raakt gevoelige snaar voor Marokko-Nederland en waarschuwt voor Brobbey

Marokko-Nederland is voor Mohamed Ouahbi meer dan een volgende afspraak op het toernooi. De voormalige jeugdtrainer van RSC Anderlecht voelt het vertrouwen bij zijn ploeg, maar ziet ook de emotionele lading van een duel waarin afkomst, trots en voetbalidentiteit door elkaar lopen.

Trots aan de voet van de berg

In Monterrey keek Ouahbi vooruit naar de confrontatie met Oranje. Dat gebeurde in het BBVA-stadion, vlak bij de Cerro de la Silla-berg, en net daar vond hij een beeld dat perfect paste bij de stemming in zijn groep.

“Het is een geweldige eer voor onze spelers om hun land te vertegenwoordigen. De spelers zijn zo trots dat ze bergen kunnen verzetten”, zei Ouahbi volgens De Telegraaf op zijn persconferentie. Het is een zin die meteen verraadt hoe Marokko naar deze wedstrijd kijkt: niet als een last, maar als een kans om iets te bevestigen.

Toch hangt er rond dit duel ook een bijzondere gevoeligheid. Bij Marokko lopen spelers rond die in Nederland zijn opgegroeid. Voor hen voelt de wedstrijd anders dan een doorsnee interland, en Ouahbi probeert die dubbelheid niet weg te duwen.

“Het geeft in de eerste plaats een speciaal gevoel om voor Marokko uit te komen. Voor de spelers, die uit Nederland afkomstig zijn, is deze wedstrijd misschien wel een beetje apart”, legde hij uit. Daarna trok hij de lijn naar zichzelf: “Ik snap dat wel, want ik vond het zelf ook vervelend om tegen België te spelen.”

Ouahbi komt uit België en heeft naast de Marokkaanse ook de Belgische nationaliteit. Hij weet dus hoe persoonlijk zo’n affiche kan aanvoelen. Tegelijk wil hij de wedstrijd niet reduceren tot een verhaal van revanche of dubbele paspoorten: volgens hem willen zijn spelers vooral winnen voor Marokko, niet Nederland een nederlaag aansmeren.

Respect voor Oranje, focus op één spits

Marokko voelt intussen dat het anders bekeken wordt. De sterke groepsfase, met onder meer een 1-1 tegen Brazilië, heeft het respect rond de Atlasleeuwen vergroot. Ouahbi benoemt dat, maar zonder het te laten doorslaan in zelfoverschatting.

“Marokko wordt echt gerespecteerd als voetballand, maar wij respecteren ook Nederland. Dat is een groot voetballand”, klonk het. Het typeert de toon van zijn aanloop: vertrouwen aan de ene kant, waakzaamheid aan de andere.

Die waakzaamheid heeft ook een naam: Brian Brobbey. De topschutter van Oranje is voor Ouahbi geen onbekende. Hij zag hem al eerder aan het werk op een toernooi in Amsterdam en herinnert zich vooral de fysieke indruk die de aanvaller toen al maakte.

“Ik ken hem al langer. Ik heb een toernooi afgewerkt in Amsterdam, daar was hij al heel goed. Toen was hij jonger, maar had hij al hetzelfde postuur en was hij fysiek ook al heel sterk”, zei Ouahbi. Het maakt duidelijk dat Marokko niet alleen naar het shirt van Oranje kijkt, maar ook naar de specifieke wapens die daarin schuilgaan.

Zo groeit Marokko-Nederland uit tot een duel met verschillende lagen. Er is trots, er is respect, er is herkenning en er is de sportieve dreiging van een tegenstander die Ouahbi hoog inschat. Net in die mix ligt de spanning van de avond.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.