‘OHL richt vizier op Hoefkens en zet ambitie op scherp’

Het trainersverhaal rond Carl Hoefkens krijgt plots een heel andere lading. Na een seizoen vol druk, degradatiezorgen en uiteindelijk degradatie met NAC Breda leek hij net aan een herstelproject in Nederland te mogen beginnen, maar nu lonkt opnieuw de Jupiler Pro League.

Een onverwachte bocht na vertrouwen bij NAC

Hoefkens kende een bijzonder woelig jaar bij NAC Breda. De club slaagde er niet in om zich in de Eredivisie te handhaven en de Belgische trainer lag maandenlang onder vuur door de degradatiestrijd.

Toch koos NAC er niet voor om hem meteen los te laten. Enkele weken geleden sprak de Nederlandse club nog vertrouwen uit in haar trainer en werd aangekondigd dat Hoefkens ook volgend seizoen aan het roer zou blijven.

Ook Hoefkens zelf gaf aan dat zijn werk bij NAC nog niet af was. Hij wou de club opnieuw naar het hoogste niveau brengen, wat de nieuwe wending des te opvallender maakt.

Volgens Het Laatste Nieuws is de ex-Rode Duivel nu alsnog op weg naar OH Leuven. Zijn naam viel aan Den Dreef al enkele weken, terwijl de club intussen afscheid nam van Felice Mazzu.

Leuven wil weg uit het grijze midden

Mazzu slaagde er niet in om OHL weg te houden uit het degradatiegewoel. De Relegation Play-Off werd uiteindelijk nog op de valreep vermeden, maar in Leuven leeft duidelijk het gevoel dat het anders moet.

De verwachtingen liggen hoger dan opnieuw een seizoen zonder kleur of richting. OHL wil met een langetermijnproject stappen vooruit zetten en opnieuw dichter bij de subtop aansluiten.

Dat plan lag vorige zomer eigenlijk al op tafel met David Hubert. Alleen werd hij in oktober plots weggeplukt door Union, waardoor Leuven opnieuw moest schakelen.

Met Hoefkens zou OHL hopen op meer continuïteit. De club zoekt niet alleen een trainer voor vandaag, maar vooral iemand die langer aan boord kan blijven en het sportieve plafond van de ploeg kan optrekken.

Voor Hoefkens lonkt een nieuwe Belgische proef

Voor de 47-jarige Hoefkens zou OHL zijn derde Belgische club als hoofdcoach worden. Bij Club Brugge en Standard Luik kwam er telkens al na enkele maanden een einde aan zijn periode.

In Breda bleef hij de voorbije seizoenen wel twee jaar aan de slag. Dat maakt zijn mogelijke terugkeer naar België extra interessant: Hoefkens krijgt opnieuw een kans in een competitie die hem goed kent, maar waar hij als hoofdtrainer nog iets wil rechtzetten.

Voor OHL zou het tegelijk een keuze met gewicht zijn. Na opnieuw een seizoen onder spanning heeft Leuven nood aan richting, rust en geloof in een project dat langer meegaat dan één moeilijke herfst.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.