Mechele ziet WK-rol bij Rode Duivels nuchter in: ‘Ik zit op de bank’

Voor Club Brugge krijgt het WK een opvallend blauw-zwart randje, met Hans Vanaken, Brandon Mechele en Joaquin Seys in de selectie van de Rode Duivels. Toch hangt boven dat Brugse trio dezelfde vraag: wie wordt straks meer dan een sterke naam op de bank? Bij Mechele klinkt alvast geen grootspraak, wel de nuchterheid van een verdediger die zijn plaats kent.

Mechele rekent niet op een cadeau

Brandon Mechele beseft dat een basisplaats voorlopig niet vanzelfsprekend is. De verdediger speelde tijdens de kwalificatiecampagne niet vaak genoeg om zichzelf als vaste waarde naar voren te schuiven. Net daarom klinkt hij opvallend realistisch over zijn uitgangspositie bij bondscoach Rudi Garcia.

“Ik zit op de bank, denk ik”, zei Mechele eerlijk. “Ik heb niet zoveel gespeeld tijdens de kwalificaties. Volgens mij heeft de bondscoach zijn verdediging al grotendeels in zijn hoofd.”

Het is een uitspraak zonder drama, maar wel een die veel zegt over de interne verhoudingen bij de Rode Duivels. Mechele lijkt niet te mikken op grote woorden of openlijke druk. Hij kiest voor de houding die hem al jaren typeert: klaarstaan, wachten, en toeslaan als de kans komt.

Helemaal afgesloten is de deur volgens hem niet. “Als hij iets verandert en mij alsnog opstelt, zoveel te beter”, aldus Mechele. “Ik zal wel zien of ik mijn kans krijg. En als die kans er komt, zal ik ervoor zorgen dat ik klaar ben.”

De hiërarchie achterin voelt al scherp afgetekend

Mechele denkt intussen ook te weten hoe Garcia momenteel naar zijn verdediging kijkt. In zijn ogen heeft Zeno Debast een duidelijke positie rechts centraal achterin, terwijl Arthur Theate aan de andere kant op dit moment dichter bij een basisplaats staat.

“Volgens mij staat Zeno Debast rechts centraal in de verdediging en is Arthur Theate aan de andere kant momenteel iets meer titularis”, klonk het. Daarmee schetst Mechele geen conflict, wel een realistische rangorde binnen een selectie waarin elke rol onder een vergrootglas ligt.

Ook Hans Vanaken vertrekt niet met een vrijblijvende ingesteldheid richting het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De middenvelder weet dat Club Brugge met drie spelers aanwezig is, maar ook dat de concurrentie bij de Rode Duivels stevig blijft. Ambitie en geduld moeten daar naast elkaar bestaan.

“Ik denk dat we alle drie hopen om zoveel mogelijk te spelen en zoveel mogelijk in de basis te staan”, vertelde Vanaken. “Maar we weten ook welke kwaliteiten er nog aanwezig zijn in deze selectie.”

Volgens Vanaken zal de keuze van Garcia bovendien niet alleen afhangen van reputatie of clubvorm. De tegenstander en het wedstrijdbeeld kunnen mee bepalen wie uiteindelijk op het veld verschijnt. “Het hangt altijd ook een beetje af van de wedstrijd en van de tegenstander wie uiteindelijk speelt.”

Voor Mechele, Vanaken en Seys wordt het WK dus niet alleen een beloning, maar ook een oefening in timing. Bij de Rode Duivels kan één beslissing van de bondscoach plots alles verschuiven. Tot dan blijft vooral de vraag wie klaar genoeg is wanneer dat moment valt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.