Mechele blijft leider bij Club Brugge, WK-selectie blijft puzzel

Brandon Mechele zit stevig in het zadel bij Club Brugge, alleen is dat geen garantie op een WK-ticket. Terwijl Rudi Garcia zijn selectie vormgeeft, groeit de concurrentie achterin en wordt één keuze plots extra beladen.

Contractzekerheid, selectie-onzekerheid

Club Brugge zorgde donderdag voor nieuws met een dubbele contractverlenging: na Hans Vanaken zette ook Brandon Mechele zijn handtekening onder een verbintenis tot medio 2028. De 33-jarige verdediger blijft daarmee een sleutelstuk in de blauw-zwarte achterhoede en draagt ook dit seizoen zichtbaar leiderschap in de defensie.

Op het internationale toneel ligt het verhaal genuanceerder. Volgens Het Nieuwsblad is de kern van Garcia’s WK-plannen al deels af te lijnen, maar zijn er nog spelers die moeten vechten voor de laatste plaatsen. Mechele hoort bij die groep: hij zit wel in beeld, alleen lijkt een definitieve selectie richting de VS nog geen vanzelfsprekendheid.

Dat gevoel komt niet uit het niets. Mechele werd bij de nationale ploeg jarenlang slechts sporadisch opgeroepen. Zowel Roberto Martinez als Domenico Tedesco deed maar met mate een beroep op hem, ondanks het feit dat België niet altijd over een overvloed aan defensieve opties beschikte.

Garcia weegt profiel tegen flexibiliteit

Sinds Garcia bondscoach is, behoort Mechele wel tot de ruime selectie, maar zijn rol blijft die van een bijschakeloptie. In de twaalf interlands onder Garcia startte hij er drie, viel hij één keer in en zat hij de overige matchen op de bank. Met dat gebruikspatroon in het achterhoofd is het logisch dat zijn WK-dossier nog openligt.

Centraal achterin lijken er intussen al zekerheden te zijn. Zeno Debast, Koni De Winter en Arthur Theate zouden al een streepje voor hebben. Voor de volgende plek wordt Mechele genoemd als een belangrijke kandidaat, al schuift ook Nathan Ngoy nadrukkelijk naar voren. De 22-jarige verdediger maakte dit seizoen indruk bij Lille OSC, de ex-club van Garcia, en liet ook bij zijn eerste minuten als international een positieve indruk na.

Ngoy’s inzetbaarheid op meerdere posities kan op een groot toernooi een doorslaggevend detail worden. Mechele zet daar dan weer een ander gewicht tegenover: ervaring, leiderschap en een profiel dat bij Club Brugge al jaren standhoudt onder druk. Het maakt de keuze voor Garcia delicaat, al blijft er ook een uitweg als de bondscoach beslist om in totaal vijf centrale verdedigers mee te nemen.

Zo wordt het voor Mechele een vreemde combinatie van zekerheid en suspense: bij Club Brugge is zijn status verlengd en bevestigd, bij de Rode Duivels moet hij ze nog één keer afdwingen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.