Mark van Bommel blikt terug op Ajax-piste die plots dichtbij kwam

Het scheelde weinig of Mark van Bommel had ooit het shirt van Ajax gedragen. In een podcast vertelt hij hoe concreet die piste in 1999 werd, tot één gesprek in Eindhoven de richting definitief bepaalde.

Een topjaar bij Fortuna

Van Bommel schetst hoe de bal aan het rollen ging tijdens zijn periode bij Fortuna Sittard, waar hij naar eigen zeggen een “extreem goed jaar” kende. Onder trainer Bert van Marwijk speelde Fortuna zelfs de bekerfinale tegen Ajax. Van Marwijk is de schoonvader van Van Bommel en de opa van Ruben van Bommel.

Op weg naar die finale was er ook een opvallend detail. Fortuna schakelde PSV uit in de halve finale, maar Van Bommel miste vervolgens de bekerfinale. “Toen wonnen we de halve finale nog van PSV. Ik kreeg die wedstrijd een gele kaart en was daardoor geschorst voor de beker,” vertelt hij. Het typeert hoe dicht hoogtepunten en teleurstellingen in die fase bij elkaar lagen.

Die sterke jaargang bleef intussen niet onopgemerkt. Volgens de Rood Wit Podcast lag er nadien concrete belangstelling op tafel vanuit twee richtingen: Eindhoven en Amsterdam. Van Bommel bevestigt dat er gesprekken volgden met beide clubs.

Waarom PSV het haalde

Van Bommel noemt het contact met Ajax expliciet. “Ik heb toen een goed gesprek gehad met PSV en met Ajax. En bij Ajax hadden ze destijds die ABC-contracten.” Het toont dat het niet bij losse interesse bleef, maar dat er effectief werd gepraat over een volgende stap.

Toch werd het PSV, en zijn uitleg draait vooral rond het plan dat hij daar te horen kreeg. “Toen sprak ik met Eric Gerets en Harry van Raaij en toen was het wel duidelijk: we gaan naar PSV toe.” Ook Frank Arnesen zat mee aan tafel. “Die zei gelijk: ‘Ik heb een middenveld in mijn hoofd, jij met Johann Vogel op het middenveld. Je moet wel goed spelen, maar ik heb in mijn hoofd dat jij gaat voetballen.’ Toen liep het eigenlijk vanzelf.”

Vanuit Eindhoven zette Van Bommel later de stap naar FC Barcelona. Daarna droeg hij ook de shirts van Bayern München en AC Milan. Maar in zijn terugblik blijft vooral hangen hoe één zomer met meerdere opties uiteindelijk door een helder sportief verhaal werd beslist.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.