Lukaku geeft Rode Duivels meteen iets om over te praten

Romelu Lukaku had geen lange namiddag nodig om opnieuw een gespreksonderwerp te worden bij de Rode Duivels. In een oefenwedstrijd tegen de beloften van Standard kreeg de spits 45 minuten, genoeg om te scoren en meteen weer iets van zijn oude zwaarte te tonen.

Een oefenmatch met meer lading dan het scorebord

De nationale ploeg koos vrijdag in Tubeke niet voor een klassieke training, wel voor een oefenduel tegen SL16. De bedoeling was duidelijk: spelers wedstrijdprikkels geven, met extra aandacht voor Lukaku, die opnieuw ritme moet verzamelen.

De Rode Duivels wonnen met 3-0. Lukaku speelde één helft mee en pikte daarin meteen zijn doelpunt mee. Ook onder meer Arthur Theate, Thomas Meunier, Nicolas Raskin en Dodi Lukebakio kwamen in actie.

Voor Lukaku voelde die 45 minuten zwaarder dan een gewone oefenhelft. De aanvaller kwam afgelopen seizoen amper aan 64 minuten voor Napoli en werkt volop aan zijn terugkeer richting topvorm voor het WK. Elke baltoets telt dan net iets meer.

SL16 voelde meteen wie er tegenover hen stond

Bij de beloften van Standard bleef de indruk alvast hangen. Verdediger Gabriel-Ange Kokora vertelde aan Het Nieuwsblad dat Lukaku zelfs vóór de aftrap al iets losmaakte. ‘Voor de wedstrijd was ik al onder de indruk, want het blijft Lukaku’, klonk het.

In de match probeerde Kokora gewoon zijn werk te doen. ‘Tijdens de match heb ik gewoon alles gegeven. Hij maakte een prachtig doelpunt met een halve volley in de winkelhaak.’ Dat soort afwerking blijft nu eenmaal hangen, ook in een oefenwedstrijd achter de schermen.

Ook SL16-trainer Stéphane Guidi zag een spits die fysiek meteen aanwezig was. ‘Hij stond stevig op zijn benen. Mijn spelers vonden hem enorm sterk’, zei Guidi. Kokora ging zelfs nog een stap verder: ‘Hij heeft lang niet gespeeld, maar was indrukwekkend. Hij zal veel doelpunten maken op het WK.’

Voor de Rode Duivels is één geslaagde oefenhelft uiteraard geen eindpunt. Wel is het een signaal dat binnen een nationale ploeg snel betekenis krijgt. Zeker wanneer het om Lukaku gaat, een spits wiens vorm altijd mee het gevoel rond België bepaalt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.