KRC Genk zet Fink aan de kant: Nicky Hayen duikt op als topkandidaat

Bij KRC Genk is het hoofdstuk Thorsten Fink definitief afgesloten en draait alles nu rond één vraag: wie moet de Limburgers weer op de rails krijgen? Eén naam klinkt opvallend luider dan de rest en zorgt nu al voor flink wat verwachting in en rond de Cegeka Arena.

Fink exit na pijnlijke reeks

Maandag viel het onvermijdelijke verdict: Thorsten Fink is geen hoofdcoach meer van KRC Genk. Volgens verschillende media betaalde de Duitser de prijs voor een veel te wisselvallig seizoen, na een periode van anderhalf jaar aan het roer in Limburg.

Nochtans begon zijn passage veelbelovend. Genk speelde aantrekkelijk voetbal, pakte goede resultaten en kroonde zich vorig seizoen zelfs tot winnaar van de reguliere competitie. Maar in de daaropvolgende Champions’ Play-offs stortte het kaartenhuis in en raakte de neerwaartse spiraal niet meer gekeerd.

Die negatieve lijn trok zich dit seizoen gewoon door. Ondanks hoge ambities bleven de resultaten duidelijk onder de verwachtingen. De voorbije weken deden extra pijn: uitschakeling in eigen huis in de beker tegen Anderlecht, een zwakke prestatie op Antwerp, een Europese nederlaag tegen Midtjylland en zondag het niet kunnen afmaken tegen een tienkoppig Westerlo. Die laatste uitschuiver werd uiteindelijk de doodsteek voor Fink.

Hayen schuift naar voren

Vlak voor de jaarwissel moet Genk dus op zoek naar een nieuwe T1. Overhaast te werk gaan is volgens de clubleiding geen optie: men wil een weloverwogen keuze maken, met oog op een project op langere termijn. Daarom lijkt de opvolger niet meteen voor morgen. Interim-trainers Domenico Olivieri en Michel Ribeiro zullen naar alle waarschijnlijkheid de laatste matchen van 2025 afwerken.

Dat scenario biedt de toekomstige coach de kans om tijdens de winterstop in te stappen en in alle rust zijn ideeën te implementeren. Veel tijd krijgt hij echter niet: de nieuwkomer zal amper een tweetal weken hebben om echt met de groep te werken. Daarom ligt het voor de hand dat Genk mikt op een trainer die de Jupiler Pro League, en liefst ook de club, door en door kent.

In dat kader duikt één naam almaar nadrukkelijker op: Nicky Hayen. De Truiense coach wordt door Genk-watcher Marnick Geukens van Het Belang van Limburg omschreven als een serieuze piste. “Wie voor de frisse wind moet zorgen, is nog niet duidelijk. Opvallend wel is dat een eerste kandidaat, net als Vrancken en Fink een Truiens verleden heeft. Dat is geen toeval, ook Nicky Hayen kent onze competitie op zijn duimpje en toonde de afgelopen jaren dat hij heel snel iets kan neerzetten”, stelde Geukens.

Of Hayen effectief de nieuwe trainer van KRC Genk wordt, blijft voorlopig een open vraag. Duidelijk is wel dat de keuze van de nieuwe T1 cruciaal wordt voor een club die zo snel mogelijk uit de sportieve malaise wil klimmen.

Dit artikel werd gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een automatisch en uniek systeem op basis van correcte informatie uit betrouwbare nieuwsbronnen.