KAA Gent zet stap richting Champions’ Play-Offs en blijft waakzaam

KAA Gent heeft met een 2-0-zege tegen Zulte Waregem opnieuw ademruimte gecreëerd in de race naar de Champions’ Play-Offs. De finish komt dichterbij, al wil niemand zich rijk rekenen. In de kleedkamer leeft nog altijd de les dat één misstap genoeg kan zijn.

Zesde plaats weer stevig in beeld

Vrijdagavond deed KAA Gent wat het moest doen: op eigen veld Zulte Waregem kloppen en zo een uitstekende zaak maken richting het felbegeerde ticket voor Play-Off I. Volgens verschillende media is de kwalificatie daarmee nu echt binnen handbereik, al blijft het in Gent opvallend nuchter.

Die voorzichtigheid komt niet uit het niets. Na een 0 op 6 tegen Cercle Brugge en KRC Genk zag het er even benauwd uit voor de Buffalo’s. Met de winst van vorig weekend tegen KV Mechelen werd de zesde plaats opnieuw veroverd, en tegen Zulte Waregem volgde een nieuwe stap: de ploeg van coach Rik De Mil heeft het opnieuw volledig in eigen handen.

De 2-0 was bovendien geen cadeau. Gent had onderweg wel een penaltysave nodig van Davy Roef, maar trok de wedstrijd uiteindelijk over de streep met een zege die als verdiend werd aangevoeld. Belangrijker nog: het was het eerste deel van de opdracht, want met zes op zes in de laatste twee speeldagen is het ticket sowieso binnen.

Roef en Dean waarschuwen voor valkuil

De volgende horde ligt al klaar: komend weekend wacht de verplaatsing naar rode lantaarn FCV Dender. Winst betekent zekerheid, en op papier lijkt dat een logisch vervolg. Alleen: Gent wil zich niet laten vangen door “op papier”.

Roef, één van de weinige spelers die het nog meemaakte, haalde een pijnlijk voorbeeld aan uit het verleden: “Op papier mag het tegen Dender niet meer mislopen, maar we spelen niet op papier. Ik herinner me een paar jaar geleden die thuismatch tegen Oostende, waar we het toch lieten liggen. Er zijn niet veel jongens meer van die periode, maar ik zal hen daar nog eens op wijzen als het nodig is”, klonk het op de clubwebstek.

Ook Max Dean voelt dat er nog niks te vieren valt: “We moeten volgend weekend voor de derde overwinning op een rij en een negen op negen gaan. De ervaren spelers zoals Siebe, Willy en Davy laten ons voelen dat de buit nog niet binnen is. Het Oostendeverhaal is bekend in onze groep. Daar moeten we zeker aan denken.”

Met twee zeges op rij staat Gent opnieuw waar het wil staan, alleen moet de laatste stap nog gezet worden. In zo’n slotweekend kan net die mentale scherpte het verschil maken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.