Jupiler Pro League verschuift in trainerkeuze: Van Der Haegen ziet vooruitgang

Vier van de zes trainers bij de huidige top zes van de Jupiler Pro League hebben geen verleden als profvoetballer. Voor Kris Van Der Haegen, hoofd trainersopleiding bij de UEFA, is dat een belangrijk signaal: Belgische clubs kijken steeds minder alleen naar een spelerscarrière wanneer ze een coach beoordelen.

Vier coaches zonder profverleden in de top zes

In de top zes staan vier trainers die nooit professioneel voetbalden: Rik De Mil (45) bij KAA Gent, Mario Kohnen (40) bij Sporting Charleroi, Vitor Bruno (43) bij RSC Anderlecht en Michael Beale (46) bij Zulte Waregem. Hun aanwezigheid bovenaan illustreert volgens Van Der Haegen dat de toegang tot het trainersvak in België breder is geworden.

Een gebrek aan een loopbaan als profvoetballer gold lange tijd als een stevige drempel. “Het voetbal is zeer conservatief. Mensen denken: ‘Hij is een goeie voetballer geweest, dan zal hij ook wel een goeie coach zijn’”, citeert Het Nieuwsblad Van Der Haegen.

Die redenering sluit volgens hem mensen uit die als trainer wel de nodige kwaliteiten kunnen ontwikkelen. Van Der Haegen verwijst daarbij naar Arrigo Sacchi, die zijn trainerscarrière begon als schoenenverkoper. “Ik wist niet dat je eerst een paard geweest moest zijn voordat je ruiter kan worden”, luidt het bekende citaat dat hij aanhaalt.

Clubs investeren meer in de opleiding van coaches

Van Der Haegen merkt dat de klassieke trainerscarrousel aan belang verliest. Clubs geven niet langer uitsluitend dezelfde bekende namen kansen, maar steken volgens hem meer energie in het opsporen en vormen van trainers. Daardoor kunnen coaches zich ook via jeugdwerking en academies ontwikkelen.

De Mil is voor hem een duidelijk voorbeeld. De huidige coach van KAA Gent groeide als proftrainer vanuit de academie van Club Brugge. Dat traject toont dat ervaring op het veld als speler niet de enige weg is naar een functie op het hoogste niveau.

Van Der Haegen plaatst de Belgische evolutie ook naast die in Duitsland. Zeven à acht jaar geleden kreeg hij nog de vraag waarom Duitsland trainers als Thomas Tuchel en Julian Nagelsmann kon voortbrengen en België niet. Volgens hem konden zij bij jeugdploegen buiten de schijnwerpers groeien als coach, een aanpak die ook Belgische clubs aan het denken heeft gezet.

Meer ruimte voor trainerstalenten

Voor Van Der Haegen is het vooral positief dat België die ontwikkeling volgt. Hij noemt het “absoluut goed nieuws” dat clubs meer oog hebben voor de opleiding van trainers, los van hun verleden als speler.

De aanwezigheid van De Mil, Kohnen, Bruno en Beale in de top zes maakt die verschuiving concreet. Het gaat niet enkel om een andere instroom in het trainersvak, maar ook om de kans voor clubs om coaches te kiezen die het potentieel van hun spelers het best kunnen aanspreken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.