Hugo Cuypers stapelt MLS-doelpunten op en zet Garcia aan het denken

Terwijl de Rode Duivels met kopzorgen rond Romelu Lukaku zitten, werkt Hugo Cuypers in de MLS in alle rust aan een reeks die opvalt. De 29-jarige spits is bij Chicago Fire al wekenlang een zekerheid voor goals. En dat levert hem meteen ook een plaats in een bijzonder statistiekboekje op.

Een seizoen dat sneller draait dan ooit

Rudi Garcia zal, met het oog op mogelijke alternatieven, ongetwijfeld een schaduwlijst samenstellen voor zijn aanval. Volgens verschillende media is het niet onlogisch dat de naam van Cuypers daarin opduikt, want in de Verenigde Staten blijft hij week na week leveren.

Cuypers voelt zich intussen helemaal thuis in Chicago. Hij zit in zijn derde jaar bij Chicago Fire en liet in de twee vorige seizoenen al zien dat hij zijn weg naar doel vindt: samen goed voor 29 goals in de MLS. Toch lijkt 2026 nog een versnelling hoger te schakelen. Nog voor het seizoen halfweg is, staat hij al aan tien competitietreffers.

Wat vooral blijft hangen: zijn regelmaat. In elke competitiewedstrijd waarin hij dit seizoen op het veld stond, was het raak. Hij miste tussendoor wel eens een match door blessureleed, maar zodra hij inzetbaar is, volgt meestal ook een doelpunt. In zijn eerste vier optredens van deze jaargang hield hij het telkens bij één goal, maar daarna ging de teller nadrukkelijk sneller.

Recordreeks en gedeelde topschuttersplaats

De voorbije weken zette Cuypers er nog eens extra druk op. Voor de derde MLS-wedstrijd op rij prikte hij twee keer, een statement dat zijn status bij Chicago Fire alleen maar verstevigt. Zelfs in een wedstrijd die verloren ging—2-3 tegen Cincinnati—bleef hij het verschil maken met twee goals.

Die productie brengt hem ook helemaal bovenaan: Cuypers is momenteel gedeeld topschutter in de MLS, samen met de Kroaat Peter Musa. Bovendien staat er een unieke lijn onder zijn seizoensstart: nooit eerder scoorde een speler in de Verenigde Staten in zijn eerste zeven matchen van het seizoen. Als dat signaal doorsijpelt richting Garcia, kan de ex-speler van Standard Luik, KV Mechelen en KAA Gent stilaan weer dromen van een groot internationaal hoofdstuk.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.