Hayen kiest zijn JPL-parel bij Genk en legt lat meteen hoog

Nicky Hayen is nog maar enkele weken hoofdcoach van KRC Genk, maar één naam springt er voor hem nu al uit. De Limburger raakt niet uitgepraat over Konstantinos Karetsas en koppelt die individuele bewondering aan grote ambities voor de ploeg. Zijn woorden zetten zowel de jonge Griek als heel Genk in de schijnwerpers.

Genk twijfelt, Hayen niet

KRC Genk bengelt voorlopig op een teleurstellende negende plaats in de stand, terwijl de selectie volgens Nicky Hayen veel hoger moet mikken. De coach ziet ondanks de hiaten in de kern duidelijk nog marge. “Dat is mogelijk, maar dan moet alles meezitten. In het voetbal en de Play-Offs kan er nog veel gebeuren, dus daarom dat ik er nog in geloof”, zei hij bij DAZN over de kansen op een plek in de top drie.

Die overtuiging komt er nadat Hayen de spelersgroep beter heeft leren kennen. Hij ziet genoeg kwaliteit om de kloof met de top te dichten, op voorwaarde dat de puzzel eindelijk in elkaar valt. De nieuwe T1 blijft daarmee opvallend positief in een fase waarin de resultaten allesbehalve meevallen voor de Limburgers.

Karetsas als uithangbord

In dat verhaal van hoop en potentieel speelt Konstantinos Karetsas een hoofdrol. Binnen Genk geldt hij nu al als veruit het grootste talent van de club, met een reputatie van toptalent op Europees niveau. Over de jongeman, intern ‘Kos’ genoemd, spaart Hayen zijn superlatieven niet. “Ja, wat ik de laatste weken van ‘Kos’ zag, is fenomenaal. Als hij zijn geniale ingevingen kan koppelen aan de goede basics en de statistieken, dan is het waanzin”, klinkt het.

De verwachtingen in Limburg zijn dan ook gigantisch. Genk wil van Karetsas de duurste uitgaande transfer ooit maken en mikt op een bedrag tussen de dertig en veertig miljoen euro. De combinatie van sportieve droom – terug naar de top drie – en een potentiële recorddeal rond hun grootste parel maakt van de komende maanden een cruciale periode in de Luminus Arena.

https://twitter.com/DAZN_BENL/status/2009649363199430889

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.