Hayen voelt druk toenemen bij Genk na pijnlijke gemiste kansen

Bij KRC Genk hangt er een ongemakkelijke spanning rond de laatste rechte lijn van het seizoen. De Limburgers kunnen hun doel nog halen, maar hebben hun lot niet langer volledig in eigen handen. Dat maakt de situatie rond Nicky Hayen plots een stuk scherper: de coach die voor een Europees ticket werd gehaald, voelt de vragen steeds luider worden.

Genk heeft zichzelf in een lastige hoek geduwd

Dat KRC Genk nu moet hopen op een misstap van Standard, voelt pijnlijk voor een club die met andere ambities aan deze fase begon. De marge is verdwenen. Elke gemiste kans uit de voorbije weken weegt daardoor net iets zwaarder.

Hayen nam over van Thorsten Fink, die met 24 op 54 aan een gemiddelde van 1,33 punten per match zat. Dat ontslag kwam niet als een complete verrassing. Alleen heeft de trainerswissel voorlopig niet de grote ommekeer gebracht waarop in Limburg werd gehoopt.

De balans van Hayen oogt degelijker, maar niet overtuigend genoeg om de kritiek stil te krijgen. Met 31 op 60 komt hij aan 1,55 punten per wedstrijd. In de competitie leverde dat acht zeges op in twintig matchen, naast zeven gelijke spelen en vijf nederlagen.

Ook buiten Genk groeit de twijfel

De toon rond Hayen is intussen duidelijk veranderd. Jean-Marc Ghéraillei van La Dernière Heure noemde hem via X “een ontgoocheling bij KRC Genk”. Het is harde taal, maar ze sluit aan bij het gevoel dat Genk te weinig heeft doorgeduwd op de momenten waarop het seizoen kon kantelen.

Ook Steven Defour was in La Capitale kritisch. “Wat Hayen betreft, moet ik zeggen dat ik behoorlijk teleurgesteld ben. Hij deed het goed bij Club Brugge en ik vond zijn ontslag onterecht. Maar ik denk dat hij bij Genk nog geen indruk heeft kunnen maken”, klonk het bij de voormalige middenvelder.

Vooral de sleutelwedstrijden blijven nazinderen. In La Louvière liet Genk bij een spectaculaire 5-5 de kans liggen om de top zes te halen. Daarna volgde tegen Standard en Antwerp slechts een 2 op 6, waardoor de ploeg nu afhankelijk is geworden van wat elders gebeurt.

Tegen OHL is er geen ruimte meer voor twijfel. Hayen kreeg in Genk de opdracht om een Europees ticket veilig te stellen, en met 22 duels was er voldoende tijd om richting te geven aan dat verhaal. Precies daarom voelt deze eindfase zo geladen: het gaat niet alleen om punten, maar ook om geloof in de koers die Genk onder deze trainer vaart.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.