Hasi ziet het nu helder: Saliba en De Cat veranderen Anderlecht

Met en zonder Nathan Saliba: het contrast kon de voorbije weken bij Anderlecht nauwelijks groter zijn. Besnik Hasi zag zijn middenveld tegen Westerlo inzakken en kreeg tegen STVV plots de intensiteit en durf waar hij al zo lang naar zoekt.

In het hart van dat verschil: het jonge duo Nathan Saliba en Nathan De Cat, twee profielen die elkaar opvallend goed laten renderen.

Saliba brengt vuur en balans

Na de wedstrijd tegen STVV maakte Hasi duidelijk hoe groot de impact van Saliba is op het spel van Anderlecht. Tegen Westerlo stond de Canadees niet in de basis en dat liet zich meteen voelen: het middenveld miste agressiviteit, intensiteit en vooral voortgang in het spel. Zonder zijn loopvermogen en duelmentaliteit viel er een belangrijk puzzelstuk weg.

Met zijn terugkeer in de 2-1-zege tegen STVV viel alles opnieuw beter in elkaar. Saliba was volgens de analyse zonder discussie de beste man op het veld. Hij ontpopte zich opnieuw tot de typische kuitenbijter: duels winnen, druk zetten, altijd vooruit denken. Zijn aanwezigheid gaf het middenveld niet alleen meer evenwicht, maar ook meer lef in balbezit. Dat hij bovendien nog eens scoorde op een stilstaande fase, onderstreepte zijn waarde voor paars-wit.

Hasi wees er wel op dat Saliba de voorbije weken wat geremd werd door een voetblessure. “Saliba had een kleine blessure aan de voet, zijn kwaliteit was toen minder”, klonk het. Tegen STVV was daar niets meer van te merken. “Vandaag was hij heel aanwezig”, aldus de coach, die duidelijk opgelucht was dat zijn motor op het middenveld weer op volle toeren draait.

Vrijere rol voor De Cat

Die dominante Saliba heeft een rechtstreeks effect op Nathan De Cat, die naast hem zichtbaar opbloeit. Hasi maakte het na afloop concreet. “Vandaag zag ik ook een andere De Cat dan in de voorbije matchen”, zei hij. “Beter, veel beter.” Met Saliba die het vuile werk opknapt en meters vreet, krijgt De Cat meer vrijheid om zijn eigen spel te spelen.

De jongeling moet minder forceren en kan hoger op het veld denken. Daardoor oogt hij rustiger aan de bal en kan hij zijn kwaliteiten beter etaleren. De complementariteit is duidelijk: Saliba zorgt voor duelkracht, intensiteit en balverovering, De Cat voor lijn in het spel en meer creativiteit. Het resultaat is een middenveld dat er plots een stuk stabieler en volwassener uitziet.

Hasi blijft wel nuchter over de groeimarge. Saliba is nog jong en zijn passing kan volgens de coach nog scherper, maar zijn energie en mentaliteit zijn nu al van onschatbare waarde. In combinatie met een beter wordende De Cat heeft Anderlecht een middenveldduo gevonden waar duidelijk muziek in zit – en dat was tegen STVV voor iedereen zichtbaar.

Dit artikel werd gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een automatisch en uniek systeem op basis van correcte informatie uit betrouwbare nieuwsbronnen.