Gent laat kansen liggen in Lotto Park en moet supporters toespreken

KAA Gent had in het Lotto Park een uitgelezen kans om zijn play-offcampagne een duw te geven, maar stapte toch met lege handen van het veld. Na een match waarin de Buffalo’s lange tijd de betere mogelijkheden kregen, draaide Anderlecht het in de slotfase om en werd het 3-1. Het zorgde voor een avond die nazindert tot in de kleedkamer.

Van voorsprong naar koude douche

Op de tweede speeldag van de Champions’ Play-Offs lag er voor KAA Gent een scenario klaar dat de strijd om de vierde plaats stevig kon kantelen. Een zege bij RSC Anderlecht zou de Oost-Vlamingen niet alleen ademruimte geven tegenover een rechtstreekse concurrent, maar ook de derde plek weer dichterbij brengen. Volgens verschillende media begon Gent bovendien met de juiste intenties en kwam het ook effectief op voorsprong.

Na een fase die leidde tot een lichte strafschop, zette Wilfried Kanga die om en leek Gent de match in handen te nemen. De 0-2 hing nadien meer dan eens in de lucht, maar de afwerking bleef achter. Dat bleek achteraf het kantelpunt: wie zijn momenten niet afmaakt, laat ruimte voor een comeback.

Invallers beslissen, Gent blijft achter

In het slot kreeg Gent de rekening gepresenteerd. Bij Anderlecht maakten invallers het verschil: Yari Verschaeren zorgde voor de gelijkmaker, waarna in de extra tijd ook Tristan Degreef en Adriano Bertaccini nog toesloegen. Zo werd een avond die lang richting een Gentse driepunter leek te gaan, alsnog een 3-1-nederlaag.

De start van de play-offs oogt daardoor pijnlijk: 1 op 6. Siebe Van der Heyden verwoordde het gevoel op de clubkanalen scherp: “Dat komt wel even binnen in de kleedkamer. Zeker omdat het tegen rechtstreekse concurrenten was en we evengoed 6 op 6 konden halen. De boodschap is evenwel om positief te blijven.”

Die ontgoocheling bleef niet beperkt tot intern gemor. Na affluiten trokken enkele spelers naar de meegereisde supporters om uitleg te geven. Van der Heyden toonde begrip voor de frustratie en hield tegelijk vast aan het groepsgevoel: “Zij willen ons zien winnen, wat normaal is. We staan allemaal samen achter Gent en dat moet zo blijven. Hun steun kan helpen om die overwinning over de streep te helpen. Deze groep is anders dan die van vorig jaar en ik geloof zeer hard in deze jongens.”

Met zulke gemiste kansen en een late implosie wordt de marge in de race om Europese tickets meteen een stuk kleiner, en weegt elke volgende wedstrijd nog zwaarder door.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.