Genk start play-offs zonder Lawal: Hayen houdt keeperskeuze open

Voor KRC Genk begint de Europe Play-Off meteen met een stevige test op Antwerp, en dat zonder Tobias Lawal. De doelman is geblesseerd teruggekeerd van zijn interlandopdracht, waardoor Nicky Hayen noodgedwongen moet schuiven.

Op de Bosuil valt er te puzzelen

Vrijdagavond gaat het play-offvoetbal in de Jupiler Pro League opnieuw van start. In de Europe Play-Off openen Antwerp en KRC Genk de debatten, met voor de Limburgers een duidelijke opdracht: zich herpakken na een bijzonder lastige aanloop richting interlandbreak. Volgens Het Laatste Nieuws maakte Hayen donderdag op zijn persconferentie duidelijk dat Lawal er op de Bosuil niet bij zal zijn.

Die afwezigheid komt op een moment dat de keeper al onder een vergrootglas lag. In de weken voordien liep het sportief mis: Genk ging zwaar onderuit in Freiburg (5-1) en liet daarna ook de top zes liggen na een spectaculaire 5-5 op het veld van La Louvière. In beide wedstrijden ging Lawal in de fout, wat de discussie over zijn plek alleen maar aanwakkerde.

Nu is de wissel dus niet het gevolg van een keuze, wel van fysieke pech. Lawal liep zijn blessure op bij de Oostenrijkse nationale ploeg. Hayen temperde meteen de zekerheid over de ernst: “Het is nog niet duidelijk hoe lang hij out zal zijn. Onze eigen medische staf gaat nog een check-up doen”, klonk het.

Ervaring of jeugd: keuze valt laat

Genk zal de play-offs daardoor starten met een andere doelman, maar wie de handschoenen krijgt, blijft voorlopig open. Hendrik Van Crombrugge lijkt de meest voor de hand liggende optie, al circuleerde de voorbije weken ook de piste dat de 17-jarige Lucca Brughmans zijn kans zou kunnen krijgen.

Hayen wil de knoop pas na de laatste training doorhakken. “Beide opties zijn mogelijk. De knoop hakken we na de laatste training door”, liet hij optekenen. En daarbij weegt de tegenstander mee: “Je moet kijken wie het beste voor de dag gaat komen. Antwerp is nooit een makkelijke wedstrijd. Ga je dus gebruik maken voor de ervaring die je hebt zitten of kies je toch voor iets anders?”

Met een uitmatch op Antwerp als startschot kan één beslissing achterin meteen mee het gevoel rond Genk kleuren. De keuze in doel wordt zo een eerste signaal over hoe Hayen zijn ploeg door deze play-offs wil loodsen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.